Остаться в живых! Неизвестные страницы Великой Отечественной - стр. 22
Другая распространенная легенда гласит, что выжившим штурманом из экипажа Ююкина был Николай Гастелло, служивший в том же 150-м скоростном бомбардировочном авиаполку во время боев на Халхин-Голе.
После Ююкина совершался советскими летчиками огненный таран и во время Советско-финляндской войны. 11 марта 1940 года при выполнении боевого задания в районе реки Сякки-Ярви был подбит бомбардировщик СБ под управлением командира авиаэскадрильи 31-го скоростного бомбардировочного авиаполка капитана Константина Орлова. Отважный летчик направил свой самолет на скопление вражеской пехоты и техники.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 апреля 1940 года «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с финской белогвардейщиной и проявленные при этом отвагу и геройство» капитану Орлову Константину Николаевичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Капитан Орлов стал первым из советских летчиков, удостоенным звания Героя за совершенный огненный таран.
Почему именно подвиг Гастелло стал таким знаменитым? Может, это был первый огненный таран в годы Великой Отечественной войны? Однако и это не так. 24 июня 1941 года немецкие истребители подбили бомбардировщик СБ из 31-го скоростного бомбардировочного авиаполка под управлением старшего политрука Саркиса Михайловича Айрапетова. Отдав приказ стрелку-радисту Анатолию Ложкину покинуть самолет, отважный летчик направил его на колонну немецких танков и автомашин в районе литовского города Таураге.
25 июня 1941 года огненный таран совершил заместитель командира эскадрильи 43-го бомбардировочного авиаполка капитан Александр Иванович Авдеев со штурманом лейтенантом Петром Филипповичем Стреленко. Когда в воздушном бою в районе Воложин-Ошмяны (Гродненская область) их бомбардировщик был подбит, летчик направил его на танковую колонну на шоссе Вильнюс – Минск.
Длительное время считалось и превозносилось советской пропагандой, что огненный таран – это оружие советских летчиков, что на такое были способны только наши «сталинские соколы». Увы, но и это не соответствовало действительности. 12 мая 1940 года во время наступления Германии на Францию и Голландию союзное командование отдало приказ любой ценой разрушить переправы через реку Маас севернее Маастрихта, чтобы не допустить дальнейшего прорыва немецких танковых дивизий.
Все атаки авиации британцев были безрезультатными и сопровождались большими потерями. И тогда свой подбитый зенитками бомбардировщик «Бэттл» в один из мостов направил флайт-офицер Томас, успев по рации сообщить об этом своим товарищам.