Останься! - стр. 12
– Детей нет и мне двадцать пять! – сразу выкладываю всё, что «помню», чтоб избежать дальнейших вопросов. Честно говоря, стало напрягать…
Мой возраст необыкновенным образом взбодрил миссис Причард и она расплылась в довольной улыбке. Так и знала, что она распереживается, что я у её дочерей кого-нибудь уведу. Чтобы окончательно закрепить её настрой на радужной ноте, бодро добавляю:
– Я больше не планирую вступать в брак. Разочаровалась, знаете ли… Буду тихо доживать свои годы в родовом поместье, нянчить детей брата и учить их какой-нибудь математике…
Ой! Про математику, пожалуй, лишним было… как у них тут с образованием благородных девиц? Или только вышивать учат и на клавире?..
Кстати! А я что, из благородных? Хм… А почему бы и нет? Графиня Уткина… не… баронесса МакДак! Б-г-г! Не, фамилию я, пожалуй, «забуду». А то начнут сейчас наводить справки, а там – пшик.
Найдут каких-нибудь Уткиных в России. Беглых каторжников! Отмывайся потом, что просто так неудачно совпало! Ещё и права на меня какой-нибудь помещик Манилов предъявит! Или, вообще, как его… Троекуров! Не-не-не! У меня амнезия!..
После обеда мистер Причард пригласил меня в свой кабинет. Понятно! Разговор будет серьёзным. Будет решаться моя судьба! Как бы мне исхитриться, и попросить отсрочку?
– Мисс… – начал неловко глава семейства.
– Фамилию я не помню! – выпалила сразу, а то мало ли что, – И я, как оказалось, «миссис». Вдовы ведь считаются, как бы, замужними? Извините. Я иностранка. Не очень знакома с английскими традициями.
Ну, вот. Основное я ему сразу выложила. Теперь, если что – извините, у нас в Мухосранске всё совершенно иначе!
– Да, я понимаю, – мистер Причард задумался и вдруг неожиданно выдал, – Миссис Айрин, Вам знакомо понятие майората?
Хм… вон ты куда завернул! И это приятно! Я ж тебе, можно сказать, единственного наследника подарила! В приятном для меня смысле слова, конечно…
– Да, безусловно. Ваш сын – наследник. Если бы у Вас были только дочки, наследство, после Вашей кончины («Кончины»! Ай да я! Надо бы и «не соблаговолите ли» где-нибудь ввернуть!), ушло бы в руки нового главы рода, а судьба Вашей супруги и дочерей, осталась бы на милость этого господина… В России такого нет! – с гордостью зачем-то добавила. Кто меня за язык всё время тянет?!
– Значит, Вы в полной мере осознаёте, что сегодня спасли не только одного моего ребёнка, а сразу всех четверых! Я не могу передать, насколько мы с миссис Причард Вам признательны и благодарны!..
– Ну что Вы! На моём месте так поступил бы каждый!..
Продолжайте-продолжайте, я Вас внимательно слушаю!