Особое мнение - стр. 124
– Что…
Увидев останки Унгера, она осеклась, вскрикнула.
– О Господи! Кто это сделал? Кто?!
– В-Стивенс, кто же еще.
– Должно быть, Ле Марр его выпустил! А что я вам говорила?! – Всхлипнув, Эвелин истерически повысила голос, в уголках ее глаз заблестели слезы. – Что я вам говорила?! Я ведь предупреждала!..
– Что же нам теперь делать? Унгер убит, – в детской растерянности воззвал Ганнет к Паттерсону, однако внезапно охватившая его ярость пересилила, смела страх без остатка. – Да я!.. Я всех гуселапых на планете изведу под корень! Дома их сожгу, а самих развешу на фонарях! Я…
Поперхнувшись, он оборвал фразу на полуслове.
– Однако ведь уже поздно, не так ли? Уже ничего не поделаешь. Мы проиграли. Разбиты наголову, хотя война еще даже не начата?
– Действительно, – подтвердил Паттерсон. – Поздно, Ганнет. Ваш шанс упущен.
– Ах, если бы нам удалось его разговорить! – в бессильной злобе прорычал Ганнет.
– Не удалось бы. Невозможного не совершить никому.
Ганнет озадаченно заморгал.
– Невозможного? Почему же? Отчего вы так полагаете? – сощурился он: очевидно врожденная звериная хитрость дельца от политики взяла свое.
Дужка гарнитуры на шее Паттерсона разразилась громким жужжанием.
– Доктор Паттерсон, – зазвучал из наушников голос диспетчера связи, – вас срочно вызывают из Департамента учета населения.
– Соединяйте! – распорядился Паттерсон.
Не прошло и секунды, как в ушах его зазвучал металлический голос чиновницы из Департамента учета:
– Доктор Паттерсон, информация по вашему запросу подготовлена.
– И что же вам удалось отыскать? – осведомился Паттерсон, хотя ответ знал заранее.
– Результаты проверены дважды. Ошибка исключена. Человека, соответствующего вашему описанию, не существует. Ни на данный момент, ни в архивах за прошлые годы человек по имени Дэвид Л. Унгер с предоставленными вами идентификационными характеристиками не значится. Эхоэнцефалограмма, отпечатки зубов и отпечатки пальцев не зафиксированы ни в одной из наших учетных карточек. Если угодно, мы…
– Не нужно. Ответ на вопрос я получил. Продолжать поиски ни к чему, – оборвал чиновницу Паттерсон и отключил гарнитуру.
– Ничего не пойму, – пожаловался Ганнет, слушавший разговор в полном недоумении. – Объясните, Паттерсон!
Но Паттерсон, словно не слыша его, присел на корточки, поворошил пальцем хлопья пепла у ног и снова включил гарнитуру.
– Бригаду ко мне, живо, – негромко распорядился он. – Все это доставить наверх, в лабораторию, а я…
Вздохнув, он неторопливо выпрямился во весь рост.
– А я тем временем разыщу В-Стивенса. Если сумею.