Особняк у Мертвого пруда - стр. 7
– На помощь! – наконец смог выкрикнуть он слабым голосом, подразумевая, что помогать надо и в сражении с подводным существом, и в борьбе с братом.
По счастью, странную возню заметил отец, который бросился в воду и подплыл к сыновьям. Вдвоем с Сергеем они вытащили почти обессилевшего Алешу на берег. Тот весь дрожал и тяжело дышал, а вокруг левой ноги его обмоталась длинная водоросль, которую, при изрядной фантазии, можно было принять за змею.
– Там, в пруду… – с трудом переводя дыхание, выговорил Алеша.
– Что там, в пруду? – сердито спросил отец. – Полезли как маленькие в незнакомое место. Надо же осторожность соблюдать!
– Там… Под водой… Что-то… – прерывисто говорил Алеша. Теперь история о том, что из-под воды на него неслось нечто с человеческим лицом, казалась и ему самому абсолютно нелепой. – Что-то огромное. Меня не отпускало! – выпалил он наконец.
– Это ты так водоросли испугался?! – рассмеялся Сережа.
– Да нет! При чем тут водоросль! – раздраженно ответил Алеша, тряхнув ногой и отбросив водоросль далеко в сторону. – Водоросль меня не удержала бы! Я говорю, что под водой было что-то большое, живое, с меня размером!
– Ну, таких больших рыб в таком маленьком пруду быть не может, – рассудительно ответил отец. – Сам подумай, что делать там такому существу? Чем кормиться?
– Не знаю чем, только там что-то было, – упрямо твердил Алеша, который, однако, уже и сам не был так уверен в сказанном. – Стал бы я так пугаться какой-то водоросли!
– Ты просто устал, – примирительно сказал отец, и тут его осенила идея, объясняющая происходящее. – Ну, конечно, ты нанюхался краски! – Действительно, малярными работами сегодня занимался в основном Алеша. – Вот у тебя и пошли всякие галлюцинации, как у токсикомана.
– Точно! – поддержал его Сережа. – У меня и самого-то от краски голова разболелась. А я ведь довольно далеко был. А он рядом. Вот и привиделось лох-несское чудовище! И вообще Алешка был какой-то странный. Я его вытаскиваю, а он как будто отбивается. Словно я его не спасать, а топить собрался!
– Ничего это не глюки! Я не наркоман какой-нибудь, – обиженно пробурчал Алеша. Но в глубине души он прекрасно понимал, что это единственное разумное объяснение. Не верить же в каких-нибудь русалок и водяных! Вот только уж очень живо вообразил он то существо, которое неслось на него из глубины. По крайней мере сны и фантазии никогда не казались ему настолько реальными.
– Ладно, пошли обедать! – сказал отец, и ребята вслед за ним направились к дому. Алеша поминутно оглядывался на пруд, и ему все время казалось, что кто-то смотрит ему в спину из-под водной глади. Или это еще не выветрилась оказавшаяся столь вредной краска? Мальчик машинально поднял глаза на окно спальни, и ему показалось, что кто-то смотрит и оттуда. Он едва не вскрикнул, но вовремя сообразил, что это, должно быть, зашла мама. Алеша никому об этом не сказал. Он опасался, что, если поднимет тревогу еще раз, его наверняка отправят к врачу. И объясняй потом, что ты не псих и не наркоман!