Осколки вечности. Том 4 - стр. 4

На протяжении всех этих пяти десятилетий Эдриан Дайлу изучал особенности магии воды, чтобы по состоянию сил внутри медальона понять, сохранил артефакт хотя бы частичку души Мирим или нет. Несколько раз он погружался в глубокую медитацию и ненадолго переносил свой дух в медальон, но возвращался лишь с глубоким разочарованием. Артефакт по-прежнему являлся отличным убежищем для тигрицы Коры, но этот духовный зверь был единственным обитателем крошечного магического мирка. Эдриан не смог отыскать даже намёка на то, что кошка пыталась спасти свою хозяйку. Совсем ничего. Сохранять надежду его заставляли лишь слова Лероя Нитаэна о том, что медальон остался совершенно чистым и даже сиял, когда все одежды убившей себя Наи были залиты кровью. Это очень слабая причина для того, чтобы верить в чьё-либо возрождение. Внутренняя водная магия артефакта могла оттолкнуть кровь огненного дракона, а не впитать её. Эдриан прекрасно понимал это, но всё равно продолжал верить и каждый день подолгу смотрел на брачные отметины на своих руках, которым полагалось исчезнуть, если Мирим Лаор ещё раз переродится. За прошедшие полвека они не исчезли, не побледнели и в целом никак не изменились, зато служили отличным напоминанием о том, что желаемое очень часто остаётся недостижимым даже для тех, кто обладает божественной силой.

Просьбу императора Су отправиться в магическую академию Эдриан воспринял едва ли не с благодарностью. Ему незачем было оставаться в царстве бессмертных, поэтому необходимость в официальном посланнике совпала с намерением лорда Дайлу отправиться в Шаэн. Задач на него эта миссия возлагала не слишком много, зато давала очень широкие полномочия и открывала законные возможности для продолжения поисков. Да и наведаться в собственное поместье в Огненных Пустошах не помешало бы, поэтому обстоятельства пока складывались очень удачно. Единственное, что беспокоило Эдриана ― это возложенная на него задача проконтролировать честность отбора выпускников, которые продолжат обучение уже не в магических кланах Шаэна, а в царстве бессмертных. Такой отбор проводился один раз в три года, основным критерием для него служило достижение порога бессмертия, но были и другие показатели, требующие тщательной оценки. Шаэнская знать не скупилась на взятки, пытаясь выделить отпрысков своих семей, а император Су никогда не приветствовал подобное. В прошлый раз ему пришлось наказать четверых наставников академии за взяточничество, а одного даже казнили за подделку результатов испытаний. Казалось бы, ничего сверхъестественного не произошло, ведь благородные господа всегда были столь же щедры, сколь коварны, а жадность и любовь к деньгам неискоренимы, но Грэлем Су считал иначе и был прав. В том, что добиться нужных результатов можно только талантом и тяжким трудом, но никак не деньгами, Эдриан был с ним полностью солидарен. «Будьте очень осторожны, лорд Дайлу. Я доверяю нынешним наставникам академии, но там есть ещё и прислуга, которую легко подкупить. Убить вряд ли решатся, но опоить так, чтобы вы не создавали проблем, вполне могут. Если бы мои люди не проверяли еду и питьё, я и сам мог бы неоднократно оказаться обманутым. Поручал найти виновных, но безуспешно. Слуг наказывают, а настоящие зачинщики остаются неизвестными. Буду крайне признателен, если вы озаботитесь ещё и этой проблемой», ― такую просьбу высказал император, а Эдриан не смог ему отказать. Отбор длится всего несколько дней. Всё равно для личных дел времени не останется, так почему бы не выполнить ещё и эту задачу? Лишь бы разбирательства и поиск виновных не затянулись надолго, потому что копаться в подобной грязи Эдриан Дайлу не привык.