Осколки тени и света - стр. 16

Запах полыни на меду и взгляд, тянущий в бездный беспросветный мрак.

– Раз я так тебе дорога, отпусти.

– Теперь – не смогу. Но даже если я отпущу, не отпустит отец. И договор. Что ты станешь делать, когда неисполненное обязательство начнет отбирать силы и жизнь?

– Тогда просто не мешай.

– Эленар, прошу… – Драгон осекся, стыдясь собственных чувств, стыдясь, что ему приходится меня просить, и закончил совсем другим тоном. – Подумайте над моим предложением, дорогая.

– Хорошо, – честно сказала я, – подумаю.

Думать долго мне не пришлось. Все решил случай. И “Феррато Маард”.

* * *

Прием по случаю рождения наследника получился шумным. И Элвер Кастор Холин время от времени этого шума поддавал, пока его не унесли.

Гостей было много. Не только темные, хотя их оказалось большинство. Среди приглашенных точно были те, кто знал моего отца, и наверняка нашлись бы знакомые матери и их общие знакомые, но никого из тех, к кому можно было бы обратиться за помощью без опаски втянуть согласившегося в противостояние с Холинами.

Министр Питиво оставил службу еще до ухода отца с поста главы надзора, хладен Феррато вообще не жил в Нодлуте. Даже если связаться с ним – в магфоне отца должен был быть его ИД-код – как быстро он сумеет добраться и согласится ли вообще в это встревать. Я – не моя мама, которую он почти боготворил.

Еще один хладен, Асгер Мартайн, был единственным, кто однажды наведался в дом после ухода родителей. Он зачем-то обошел кругом, вдоль повторяющего контур ограды кольца из жутковатых, но красивых кроваво-красных роз на черных шипастых стеблях и с такими же темными листьями, недовольно поцокал. Затем рассадил себе когтем ладонь и снова обошел по периметру, брызгая на цветы, и капли оседали розах алой росой.

– Так-то лучше, – острозубо улыбнулся вампир, когда я, подглядывавшая за ним в щелку, высунулась-таки наружу, чтобы если не пригласить пугающего гостя в дом, то хотя бы из вежливости поздороваться.

Мартайн принял мое приветствие как должное. В дом не напрашивался, зато поймал за руку и едва ли не лизнул запястье. Когда он выпрямился, на его холеном лице отразилось разочарование.

– Меня не было в Нодлуте. Давно они… Давно вы одна, детка?

Я ответила. Хладен кивнул, печально улыбнулся, будто вспоминал что-то приятное и далекое. Ушел и больше не появлялся.

Я точно знала, где его найти, но он не тот, кто станет помогать. Мама была ему другом, не я. До меня ему не было дела. А что до защитного контура, так вампиры, как эльфы, хоть и шипят, что между ними ничего общего, любят красивое, даже если это касается когда-то наложенных плетений.