Осколки Хаоса. Восток - стр. 8
Подъем по широкой лестнице из пыльно-серого камня – и второй ярус Кольца открыл себя во всей красе. Внизу вместо Первого Рынка вновь расстилался лес колонн. А по самому Ярусу, не имевшему ни перил, ни иных заграждений, то тут, то там сновали крытые паланкины с дюжими носильщиками, обеспечивающие анонимность перемещения из Квартала в Квартал. Жители и те гости, кто имел допуск во внутренние районы города, степенно прогуливались по идеально пригнанному каменному тракту, рассматривая ряды колон – кто расфокусированным взглядом, кто с прищуром, кто жадно, кто сосредоточенно. Стоило нужному Кварталу явить себя, как на лице человека появлялось отрешенно-туманное выражение, и спустя несколько широких шагов мостовая под его ногами заканчивалась. Шаг в никуда, шаг над расстилающимся внизу Каналом, Переход – то, к чему очень сложно привыкнуть, если ты не родился в Кольце. Особенно на высоких ярусах. И – да, бывало, что даже местные промахивались и потом либо приходили в себя на дне Канала, или отправлялись в фамильные склепы. Особенно сложно давался Переход пьяным, принявшим слишком много черного лотоса или просто людям с поврежденным рассудком. Таких или водили за руку, или носили на паланкинах – иначе велик был шанс оказаться не там, где надо, или и вовсе сгинуть где-то в бесконечных глубинах города. Правда, ходили слухи о Квартале Виночерпиев на третьем ярусе, увидеть которые может лишь последний забулдыга, или о странных местах, куда забредали перебравшие черной смеси… Правда, последние, возможно, и не покидали при этом пределов курильни.
Лиора шла в Торговый Квартал. Место, где держали свои лавки и мастерские жители города, знавшие себе цену. Здесь еще не было той роскоши, что свойственна Банковскому Кварталу или улице Ювелиров, но и суета Ярмарочной площади оставалась далеко. Сюда приходили за редкими книгами, изделиями от алхимиков, магов и ремесленников, веками живших в Кольце. Здесь торговали артефактами и редкостями, не теми безделушками, что привлекали только странным видом и необычными, но не слишком практичными свойствами, а настоящими редкостями, ценимыми коллекционерами всех мастей и представителями профессий, так или иначе связанных с магией и наукой.
Здесь и жила семья Лиоры да Сильва.
Лиора нарочито медленно направилась привычным маршрутом. Взгляд то тут, то там выхватывал знакомые ориентиры. Вот привычный вид угловой башни, единственной уцелевшей в этом Квартале. От остальных к приходу сюда людей остался один фундамент. Вот дверь дома де Гриенов, вот магазинчик Сальво, а если свернуть за вот этот вычурный белый дом маркиза ле Нурра, можно прямиком попасть в дядину лавку. Но едва ли тут все осталось ровно так же, как и было, когда она отправилась в большой мир. Булочная Мари стояла заколоченной, а совсем рядом на месте мастерской Анри открылась небольшая таверна для нужд местных жителей и деловых встреч на нейтральной территории между партнерами из Кольца и с других частей света. Герберт, словно чувствуя нерешительность спутницы, сидел тихо и даже, кажется, стал занимать меньше места.