Ошибка Властелина - стр. 9
Юнна попала в группу девушек и женщин, которым одели железные ошейники и пристегнули тонкой, но крепкой цепью к тому самому странному бревну с кольцами.
Едва определили последнего пленника, наглухо запертую баню с людьми внутри, Степняки обложили соломой и подожгли.
Рядом с Юнной на цепи у бревна, сидела молодая мать хромого мальчишки. На глазах девушки волосы женщины стали белыми, она дёрнулась изо всех сил, натягивая на шее цепь, захрипела и упала без движения. Из горящей бани ещё некоторое время раздавался леденящий душу вой, потом всё стихло.
2. Глава 2.
Пять дней Степняки со своими пленницами неторопливо двигались по лесу. Воины не охраняли молодых пленниц, в этом не было нужды. Одиннадцать самых красивых девушек в запертой клетке тащила лошадь, а двадцать тех, кто попроще, сами несли бревно, к которому были пристёгнуты цепочками за шею. Девушки с этим бревном шли, спали, мылись в ручье, озере или реке. Длина цепочек на ошейниках была не больше двух вытянутых рук и только на такое расстояние пленная девушка могла отдалиться от остальных.
На шестой день Юнна заметила, что лес становился всё реже, значит, приближалась степь.
Воины с удовольствием заговаривали с пленницами, забавляясь этим в пути. Один из Степняков, назвавший себя Огдан, начал приглядываться к Юнне. То кусок побольше ей даст, то воды, то укроет меховой полостью прохладной ночью. Девушка не шарахалась от внимания, скорее, ей было всё равно. Слишком ужасным и внезапным был переход от ожидания светлого счастья к глубокому горю. Возможно, она бы даже не заметила заботу Огдана, если бы не невольные попутчицы, со своими завистливыми замечаниями.
Как-то на привале, Юнна решилась спросить Огдана о судьбе селян, оставшихся запертыми в курятнике.
- Так мы замок с двери убрали, - рассмеялся Огдан, - Не заперты они, перестанут трястись от страха и выйдут.
- А дальше что? - непонимающе спросила Юнна.
- А дальше, они нам новых девок нарожают и новых шкур подготовят, да и остальное тоже пригодиться, - пояснил Степняк с нотками презрения в голосе.
- Зачем Вы людей сожгли, так жестоко? - тихо задала Юнна ещё один, мучивший её вопрос.
- Мы негодных работников уничтожили и лишние рты, - Огдан говорил так, словно объяснял дурочке простые вещи, - жестоко было оставить всех умирать от голода. Мы же все запасы забрали. Сильные, здоровые и молодые, без лишней обузы, справятся.
- А зачем Вам столько женщин? - сменила тему Юнна.
- Затем, что у нас их мало. Мы уже несколько сотен лет каждый год отдаём две сотни наших женщин Драконам. - Огдан оглянулся на клетку, - Вон те красавицы для них. Драконы выбирают лучших.