Ошибка Властелина - стр. 3
Прошло три с лишним года. Пришёл её срок, и баба Оксютка умерла. После того, как на берегу реки сожгли её тело, Старший призвал к себе Юнну. Она стояла, низко опустив голову, в широкой чёрной юбке и такой же рубашке, на голове чёрный платок - вещи, оставшиеся ей в наследство от бабы Оксютки и её единственная одежда. Из широких рукавов выглядывали тоненькие хрупкие пальчики.
Старший задумался. Уже около четырёх лет живёт в их селении эта девочка, тихая, незаметная, молчаливая, работящая. Что с ней делать? Взять, что ли, к себе в работницы?
- Усадьба бабы Оксютки отойдёт селению, а ты будешь у меня, в прислугах жить, ступай, - объявил он свою волю и махнул рукой, отпуская свою новую работницу.
И снова потянулись дни, наполненные тяжёлой работой.
Только теперь белья для полоскания в ледяной воде стало неизмеримо больше.
Всё в том же чёрном одеянии шла девушка от реки, перегибаясь в тонкой талии от тяжёлого таза с мокрым выполосканным бельём, когда второй сын Старшего, брат Ахрана, ради смеха толкнул её. Она упала прямо в дорожную пыль, таз вывернулся к верху дном, чистое бельё стало чёрным от грязи.
Не сразу встала. Так устала, что даже в грязи полежать была согласна. Но деваться некуда, поднялась. Устало собрала бельё и поплелась обратно к реке.
Пока по второму разу всё переполоскала, солнце село.
В этих краях после захода солнца все по домам прятались. С восходом луны этим миром правили дикие животные. И кто не успеет спрятаться, иногда только обглоданные кости на утро могли найти.
Поэтому, по ночам люди если и выходили, то только вооружёнными, и только отрядами.
Девушка хотела уже бежать домой, но оглядела себя. После того, как вывалялась в грязи, ей тоже надо было искупаться. Никого у реки уже и близко не было. Она сняла грязную одежду. Наскоро выполоскала её, и сама омылась в чистой проточной воде. Вышла на берег и застыла.
Четверо, их было четверо. В сгущающихся ночных сумерках они казались чёрными. По мере приближения, становилось видно, что это не так. Они шли, образовав полукруг, наступали молча, но неотвратимо. Маленькие злобные глазки сверкали жёлтым и, когда подошли ещё ближе, стали видны, обнажённые в оскале острые клыки.
Юнна в растерянности скользнула взглядом под ноги. Нет даже палки, чтобы попытаться отбиться от голодной стаи волков. Внезапно, между ней и животными появилась высокая тень. Широкая спина заслонила видимость. Мужчина стал в стойку, чуть согнув колени, в правой руке в лунном свете блеснул огромный нож. Ещё через секунду девушка узнала его, это Ахран встал на её защиту. Волки остановились. Некоторое время они так и стояли, застыв неподвижно: мужчина, за его спиной девушка и, напротив, четверо волков полукругом. В одно мгновение всё изменилось. Самый крупный волк резко бросился, явно с целью схватить Ахрана за горло, остальные хищники напали сразу вслед за своим вожаком. Клубок рычащих и скулящих тел несколько секунд не давал возможности понять о ходе поединка, но вот, пара волков резко отступила и исчезла в ночи. А две волчьи туши остались лежать на берегу, и луна отражалась в их остекленевших глазах.