Ошибка резидента - стр. 46

Кустов все время глядел на него с добродушной улыбкой. Заметив, что Павел дочитал до точки, сказал вполголоса:

– Тебя просто не узнаешь.

– Система Станиславского.

Но обмениваться впечатлениями друг о друге все-таки не было настроения.

– Видал его с тех пор? – спросил Кустов.

– Нет, больше не видал.

– Выдерживает.

– Но думаю, если уж такой заглотнет – будет крепко, не сорвется.

– Трудно тебе?

– Вжился.

Кустов показал пальцем на записку. Павел вернул ее. Кустов вынул карандаш, написал на чистой стороне несколько цифр.

– В экстренном случае можешь звонить. – Он подержал у Павла перед глазами номер телефона.

– Готово, – сказал Павел, и Кустов спрятал записку в бумажник, а бумажник во внутренний карман.

– Следующая явка будет похожа на эту.

– Хорошо.

– Что передать?

– Только приветы. Мне ничего не надо.

И они расстались, обнявшись на прощание. Павел отправился получать масло, а Кустов вышел через другую дверь на улицу.

Настал февраль. Среди метельных и ветреных выпадали иногда дни, приносившие откуда-то издалека запах весны. Как будто на замороженных стеклах окна кто-то растопил теплым дыханием светлую лунку. Но на следующий день снова налетала морозная вьюга, и лунка затягивалась бесследно.

Ничто не менялось в распорядке жизни Павла. Встреча с Кустовым немного выбила из колеи, но это быстро прошло.

Шестого февраля вечером пожаловал Куртис. Дверь ему открыл Павел. Он отметил про себя, что старик сильно сдал по сравнению с прошлым посещением. Как-то сразу обозначились и мешки под глазами, и склеротические жилки на скулах, а кожа шеи, показавшаяся Павлу такой морщинистой еще при первой встрече в ресторане «Центральный», была решетчатая и темная, как панцирь у старой черепахи. И вдобавок, вероятно, он дня два не брился.

– Сразу видно, что вы шли не на прием к английской королеве, – приветствовал его Павел.

Куртис только махнул нетерпеливо рукой.

– Слушай, Павел. Завтра поближе к вечеру тебе надо сходить на почтамт. Возьми с собой паспорт. Получишь телеграмму до востребования.

…На следующий день Павел после работы съездил на почтамт и получил телеграмму.

Дома его ждал Куртис. Старик схватил телеграмму, воскликнул: «Слава богу!» – и, не простившись, убежал.

Павел переоделся, обрадовал хозяйку, что идет в кино, и спустился на улицу. Побродив, он нашел телефон-автомат на тихой пустынной улочке. Набрав номер, который показывал ему Кустов, спросил:

– Скажите, пожалуйста, ваш телефон два двенадцать сорок семь? – Это не были цифры, набранные им.

– Нет.

– А какой?

Мужской голос назвал условный номер.