Организация, вооружение и основы боевого применения частей и подразделений армий иностранных государств - стр. 27
Независимый тепловизионный прицел сделал возможным одновременную работу командира и наводчика. В то время как командир танка может вести поиск новых целей в условиях задымленности или темноты, наводчик может вести огонь по ранее обнаруженным целям. Тепловизионный прицел размещается на крыше башни перед люком заряжающего, изображение местности (прибор можно поворачивать на 360 градусов) поступает на экран, расположенный перед командиром танка. Использование новой бортовой информационной системы, которая заменила СУО единым электронным комплексом, включающим процессор обработки сигналов от всех датчиков, блоки управления оружием, индикаторы отображения обстановки, значительно сократило время подготовки танка к выстрелу.
По мнению западных специалистов, танк М1А2 «Абрамс» прибавил в эффективности атаки по сравнению с базовой моделью на 54%, а в подготовленной обороне на 100%. Боевая скорострельность выросла в 2 раза. В ходе дальнейших модернизаций машины планируется использовать новое 120-мм орудие (облегченное) и новые боеприпасы, оснастить танк автоматом заряжания, новой СУО, системой автоматического поиска, обнаружения и опознавания целей и более совершенной подвеской.
Очередная программа модернизации получила название SEP и началась в 1999 году. Была создана своего рода цифровая версия танка М1А2, оснащенная усовершенствованным бронированием третьего поколения без уранового наполнителя, новой полностью цифровой СУО, тепловизионной системой 2-го поколения (2nd Gen FUR) наводчика и командира, вспомогательной силовой установкой для функционирования электронных систем при неработающем основном двигателе и тепловой системой управления кондиционирования воздуха для экипажа и электронного оборудования. Также применены самые современные информационные технологии, включая цветные карты, сетевые коммуникации, увеличенные объемы машинной памяти и производительные процессоры для повышения эффективности поражения целей. Усовершенствовали и командирский тепловизионный прибор CITV.
Поставки первых М1А2SEP начались в августе 1999 года. Программа предусматривала обновление 1150 ранее выпущенных M1А2. В июне 2004 года агентством Forecast International танк М1А2SEP был признан лучшим в мире. Второе место в рейтинге занял израильский Merkava Mk.4, третье – японский Туре 90, четвертое – немецкий Leopard 2А6 и пятое – британский Challenger 2. Однако американские специалисты не остановились на достигнутом, в 2008 году из ворот Аннистонского арсенала вышел первый модернизированный танк М1А2SEPV2 (Systems Enhancement Package Version 2). Это самая последняя и наиболее продвинутая цифровая модификация танка М1 «Абрамс».