Орёл и Дракон - стр. 17
Восставшему было не привыкать в одиночестве странствовать дорогами Междумирья, но на сей раз он сразу почуял неладное.
Что это за глухая заводь, где даже обычной живой магии раз, два и обчёлся?
Что за огненную реку он, Ракот, пересёк в своём падении?
Где он очутился?
Новые Маги и их глупые нападки Восставшего сейчас не занимали. Надлежало вернуться к Обетованному и Тёмным Легионам. А пока…
Он привычно воззвал к Тьме, к её эманациям, к Кипящему Котлу.
Тьма тут была. Но… хилая, истончённая, словно тень в сумерках, между темнотой и светом.
Впрочем, со светом и прочим дела обстояли не лучше.
Кипящий Котёл не отзывался. Совсем.
Словно его никогда и не существовало.
Ракот гневно сощурился, зло дёрнул алый плащ.
Этого не могло быть, однако же было.
Да, ни Котла, ни Урда, ни Источника Мимира. Медленно‑медленно ползёт, словно вода в застойном болоте, животворная сила – ей неоткуда получить обновление, ничто не толкает её вперёд.
Восставший сел прямо там же, где и стоял, стиснул ладонями виски, в которых зло застучала кровь.
Если невозможное становится возможным, то или ты перестал быть тем, кто есть, или необратимо изменился мир вокруг тебя.
Если изменился он, Ракот, – значит, кто‑то другой сделался и Владыкой Тьмы, и повелителем Кипящего Котла, кто‑то другой обрёл власть над Мраком, кто‑то другой поставил под свою руку его легионы. А сам Ракот Восставший теперь… кто он теперь?
Или же что‑то поистине невообразимое случилось с Упорядоченным – все три Источника разом погибли, скажем.
…Но погибли тогда не только три Источника – куда‑то, выходит, исчез и Неназываемый.
Катаклизм куда более всеобщий, чем даже ударивший под корнями возродившегося Иггдрасиля четвёртый исток магии.
Восставший сердито потряс головой. Как так? Почему? Отчего?!
Очень хотелось зарубить кого‑нибудь причастного к этаким шуткам. Если это выкрутасы Новых Магов, поклялся Ракот, им не поздоровится. Ой как не поздоровится!
Или это причуды Дальних? Если это они сумели провернуть интригу с быкоглавцами и штурмом Обетованного?..
Нет, не сходится. Никто из ведомых Ракоту сильных Упорядоченного не способен был на такое.
Только если что‑то не изменилось, да так, что все прежние представления о «силе» обратились в труху.
И установить это можно одним‑единственным способом – добраться, ну, хотя бы до того же Кипящего Котла. Тогда многое станет ясно – для начала, кто наложил на него лапу.
В животе у Восставшего бурчало от голода; самым правильным сейчас было бы сбросить этот облик, сменить его на нечто молниеподобное, пронестись огнистым болидом сквозь Межреальность, и…