Опрокинутый рейд - стр. 36
Вместо ответа Варенцов рассыпался негромким смешком. Шорохов продолжал:
– Мне о нем сегодня утром Евграф говорил.
– У него б и спросил.
– Но все же?
– Ростовский купец. Фирма «Мануковы, отец и сын».
– А почему о них прежде не было известно?
– Кому не было? – Варенцов в досаде откинулся на спинку стула. – Первой гильдии! Тебе неизвестно, так что же? Это у нас где базар, там и вывеска. Оптовики! Слово тому, слово другому. Даст телеграммку, выпишет чек, сверит дебет и кредит. И дела-то! На европейскую ногу торговец. Все заграницы объехал.
– И что его к нам занесло? У нас ведь и самим с торговлей простора нет.
– А ему наш простор и не нужен, – глаза Варенцова стали лучиться от радости. – С Дуськой моей он знаешь как познакомился?
Варенцов говорил о своей дочери, разбитной черноокой девице.
– В Ростове у родни гостила. Вечером шла, в переулке дезертиры напали. Чем бы и кончилось? Мимо он проходил, отогнал. В дому у нас теперь каждый день.
Шорохов подхватил:
– А что, Фотий Фомич? Может, за этим и объявился. Продолжить знакомство.
Варенцов покосился на него:
– Объявился он ради того, чтобы кое с кем из наших по городам, только что у красных захваченным, ехать.
Шорохов молчал. Мануков, значит, всего лишь ростовский купец. Затевает торговое дело на территории, занятой белыми. Подбирает компанию. Почему – понятно: в одиночку пускаться в такую поездку рискованно. Если допустить, что у Нечипоренко были смотрины, то есть если он-то и прятался тогда за портьерой, выходит, и его, Шорохова, он тоже решил с собой пригласить. Но подготовки-то сколько! Как бы потом этот ростовский туз их с Евграфом торговлю не слопал. И самого Евграфа в придачу. А его жрать – ох и тошно!
От такой мысли Шорохов рассмеялся.
– Но ради чего? Сколь дешево в тех краях ни купи, пока довезешь…
Варенцов оглянулся. Шорохов невольно сделал то же самое. За соседними столиками ели, пили, в их сторону никто не смотрел.
– Леонтий, – Варенцов наклонился к нему, – Белгород заняли, скоро возьмут Курск. Ты про Семена моего знаешь?
– Ну как же! Ваш сын, офицером в каком-то полку.
– На этих днях заезжал. Говорил: Деникина теперь ничто не остановит. А когда он в Москву войдет, прочное государство начнется. Тогда по дешевке не купить.
– А сейчас, – начал было Шорохов и умолк, заметив, что у входа в зал стоит высокий мужчина, безусый, полный, с покатыми плечами.
В их сторону он не смотрел, но сомнений не было: эти плечи и бритое, с мелкими чертами, ничем не примечательное лицо Шорохов за последние дни видел не раз.
Слежка. Очень искусная. Настолько, что лишь сегодня все его случайные наблюдения, наслоившись, стали ему очевидны. Если он за эти дни хоть в чем-либо промахнулся, ни отца, ни мать его не пощадят. Хорошо, что в доме нет детей. Порубили бы в люльках… А может, тот, у порога, всего лишь и есть Мануков? Отлучался, вернулся. Увидел, что место за столиком занято, решил не подходить.