Оперативная эскадра «Нибелунг» - стр. 10

– Вполне рабочая гипотеза, – согласился Маскариль. – А что до пиратов, то они могли быть отчасти настоящими, ведь нападения на шахтерские базы действительно имели место, а частью таким же вымыслом, как и захват злополучной партии оксида скандия.

– Вы полагаете у него могли быть сообщники среди дворян? – прищурился принц.

– Если есть один ренегат, почему не оказаться другим?

– И не только на Новой Австралии, – вставил слово барон Лойтхард. – Вспомните, ведь кто-то предупредил эскадру врага о том, в каком убежище находился принц.

– Барон Эрик Вальх, – произнес Ивор, скорее размышляя вслух, чем утверждая определенно.

– Что с ним не так? – заинтересовался маркиз.

– Его семья владеет шахтами на астероидах Своры и кажется одну из них когда-то давно грабили разбойники, – пояснил мысль Ивор. – И барон точно был в курсе, в каком убежище спрятали принца.

Прямые и публичные обвинения дворян в королевстве Райдо не одобрялись. Между собой светлости и сиятельства вели подковерную борьбу, и если у кого-то имелся компромат, то милости просим к барону Лойтхарду! Но никаких обвинений до окончания расследования и, боги упаси, никаких публикаций.

В данном случае, правда, публичность была условной, заседание всё же считалось тайным.

– У него имелся доступ к связи на борту? – поинтересовался маркиз.

– Прямого не имелось, – признал Ивор. – за связь отвечал шевалье Дастис из дворцового узла.

– Барон саботировал приказы? – задал следующий вопрос маркиз.

– Нет, я бы так не сказал, – покачал головой Ивор.

– Не обижайтесь, мой друг, но мне кажется тут вы предвзяты, – сказал Маскариль. – Барон Вальх кичится своим происхождением, высокомерен и отчасти глуп, но он вовсе не враг королевской фамилии и вообще монархии.

– Я всё же проверю его, – пообещал маркиз. – Это никогда не бывает лишним.

– Ваша очередь, коммандер, – сказал Фроди, кажется немного раздраженный тем, что Гарру позволил себе обвинить дворянина. – Что с «Нибелунгом»?

Ивор быстро сделал доклад. Маркиз Горский, принц, адмирал Реймонд, министры – всё руководство излучало довольство от результатов набега. Ивор, однако, оптимизма не испытывал. Кораблю в который раз повезло. Если бы вражеский эсминец выбил на несколько панелей контура больше, они бы не смогли уйти в гипер и остались бы в системе Майрхофена навсегда. Всё это при вдумчивом рассмотрении выглядело, как отсрочка.

– Как рейдер «Нибелунг» исчерпал возможности, – подвёл итог Ивор. – Мы лишились всех штурмовых ботов, а также утратили элемент внезапности.

– К счастью у нас есть добрая весть, – сказал принц. – Пока вы там охотились за сокровищами королей Хагалаз, в систему прибыл «Меркурий» с запчастями и боеприпасами. Теперь мы сможем быстро восстановить рейдер и пополнить его арсеналы.