Операция "Удержать Ветер" - стр. 5
- Не думаю, что это - хорошая идея, - отозвался министр, в ведении которого находилась экономика. - Для того, чтобы удержать в узде все эти народы, нам придется усилить контроль над ними, тем самым ослабив свою военную мощь. К тому же, вряд ли они что-то смогут привнести в новую Федерацию. У них же технологии на уровне ниже среднего. А их обычаи? Эти люди и нелюди - настоящие варвары. А расходы? Только подумайте, на какую сумму обеднеет наша казна, если придется хоть немного помогать им повысить уровень развития и жизни! - маар Кайши едва не заламывал руки в отчаянии.
- Вы не правы, коллега! - возмутился министр искусства. - Эти нации довольно развиты, они обладают колоссальными объемами накопленных знаний, собственной историей и уникальной культурой. Нам многому можно у них поучиться!
- Да, так и представляю, как наш Правитель сидит, скрестив ноги, на полу их хижины, или что там у них выполняет роль административного здания, и обсуждает военные вопросы с полуголыми дикарями, - язвительно протянул военный министр.
- Они не дикари! И не полуголые! - маар Хашаль даже вскочил, гневно сверкая глазами на оппонентов. - Но вы, видимо, не поверите мне, пока не убедитесь в этом лично, коллега!
- Действительно, - загудели другие Советники, - Почему бы нам не пригласить представителей Конгломерата на Арракеш?
- В этом есть смысл, - задумчиво сказал Маркел Ли. - Тогда мы смогли бы принять решение об образовании Федерации, основываясь на личных наблюдениях, а не сухих данных аналитиков. Пока что в пользу объединения с Конгломератом говорит лишь то, что все его жители непревзойденные воины, судя по рассказам очевидцев.
- Но… Их нельзя на Арракеш, - резко сдулся министр искусства.
- Почему? - вскинул брови Маркел Ли.
- Потому что по их законам, управлять государством может только женатый мужчина, - виновато посмотрел на Правителя маар Хашаль.
- Так в чем проблема? Скажем, что я готов выбрать одну из их женщин, - пожал плечами Маркел Ли, - как раз не нужно будет ожидать от гостей угрозы - они будут охранять своих красоток, а мы к ним присмотримся.
- Вы же сейчас несерьезно? - с ужасом посмотрели на него министры.
- Ну почему же, - усмехнулся Правитель. - Я не исключаю такой вариант. Более того, при необходимости, я готов отдать сестру замуж за одного из их правителей, если окажется, что союз с ними для нас действительно лучшее решение. Если у них действительно так сильны традиции, брак скрепит все договоренности лучше любых официальных бумаг и клятв.
***
Этой же ночью, под покровом темноты проходило совсем иное обсуждение.