Операция «Мальборо» - стр. 26
– Чего ты, друг мой, Женька, так неожиданно уволился из экспедиции?
– Осточертело всё, точнее, в моей жизни появились несколько другие ориентиры.
– Как это, ты же был настоящим полевиком-фанатиком?
– Был, да сплыл… понимаешь, Димыч, – Карпенко смущается. – Сверлила меня, причём сильно, еще одна мечта помимо геологии.
Интересно…
Я решил стать… писателем.
– Чукча не читатель, чукча писатель, – оторопело бормочу я. – И как, получается?
– Да есть кое-какой успех, – Женька вскакивает со стула, подходит к книжной шкафу, вытаскивает из него два небольших томика, суёт мне под нос и с гордостью произносит: – Вот, смотри, Фома-неверующий!
Я внимательно рассматриваю детективные романы с броскими названиями: «Смерть в тайге», «Экспедиция в никуда», даже листаю. Такой формат называется покет-бук – карманная книга. Неплохой, вроде бы, слог у Карпенко… И произношу вслух: – У тебя, я вижу, в этих опусах прослеживается явный геологический уклон.
– Опусы!.. – фыркает Женя. – Ты бы знал, сколько я себе нервов перепортил, пока не пробился в одном из издательств. Зато, теперь гоню целую серию из шести уже заказанных мне романов! У меня – новьё: геологию с детективом ещё никто не сочетал!
Не хило! И что, писательство кормит?
– Ну, сознаюсь, не очень, на жизнь, правда еле хватает. Пока же зимой мне приходится подрабатывать в небольшой котельной. Но вот, как раскручусь…
Я обращаю внимание на имя и фамилию автора: Евгений Карп. И интересуюсь:
– Слушай, Женька, а чего тебя прямо на титульном листе на половину обкорнали?
– Редактора упёрлись своим литературным рогом, мол, фамилия ваша как-то не звучит, вот и придумали сокращённый вариант-псевдоним.
Понятно. Давай ещё дёрнем… Карп!
– Давай.
«Дергаем» по стопарю, закусываем. И я, как бы, между прочим, интересуюсь у друга-писателя:
– Ты в своей прежней, геологической жизни, в основном работал в Большеземельской тундре?
– Ну… – Карпенко дожёвывает маринованный груздь и вопросительно смотрит на меня.
А на побережье Баренцова моря ты бывал?
– Обижаешь! Да я бассейны рек Печора, Шапкина, Нерута, Чёрная пешком исходил от истока до самого устья!
– Не кипятись, Женя, – миролюбиво говорю я и закидываю еще одну, самую важную для меня «удочку». – А в Вангурее, что сейчас? Там народ живёт?
– Местное население его давно покинуло. В Вангурее нынче властвуют газовики. Там также находится наша геологическая база. А чего это тебя, Димка, Вангурей заинтересовал?
Да. так…
Колись, Димыч!..
– Если я скажу, мне придётся застрелить тебя! – смеюсь я, но, как бы невзначай, слегка приоткрываю полу своего распахнутого пиджака.