Опасная страсть - стр. 35
– Я не знаю… – Тяжело вздохнул Ричард и пожал плечами. – И даже если изменяла, то я был готов простить Лилиан каждого мужчину в ее постели…
– Но есть какое-то «но»? – Феникс изогнула бровь и устремила свой взгляд на Ричарда, услышав в его словах какую-то подоплеку. Что же он еще мог надумать себе о Лилиан, которую так трепетно любил?
– А ты проницательная девушка, – подметил мужчина и едва заметно улыбнулся, хотя улыбка казалось вымученной. – Она умерла…
Вивиан хотела открыть рот, сочувствуя его утрате, как Ричард продолжил говорить:
– За несколько дней до своей смерти Лилиан сказала слова, которые хочет услышать любой мужчина, – произнес Ричард, и Феникс уже знала, о чем пойдет речь. Вивиан помнила и это мгновение. Прокручивала его в голове долгие мучительные ночи. – Она сказала, что любит меня, хочет быть со мной всю свою жизнь, хочет создать семью, и я единственный, кого она искренне полюбила, но после она погибла – сгорела в пожаре, – Ричард замялся, очевидно, вспоминая ужасное мгновение своей жизни, – и единственное, что от нее осталось, – это ее кулон.
– Ты думаешь, что если она умерла, то этим тебя предала? – Сердце заколотилось так сильно, что Вивиан едва могла усидеть на месте и не пуститься биться в истерике, доказывая, что Ричард все понял не так, как было на самом деле.
– Нет… – Мужчина откашлялся и сглотнул ком в горле. – Я думаю, она не умерла!
Слова Ричарда были ударом в набат. Они эхом раздавались в ее голове. Желудок совершил кульбит, а увесистая оплеуха буквально выбила из Вивиан дух. Глаза в ужасе округлились, а в горле застрял настоящий еж. Кровь пульсировала в висках.
– Но с чего такая уверенность? – Нахмурила лоб Вивиан, выдавливая из себя слова, стараясь не показаться своему собеседнику слишком встревоженной фактом, который никак не касался ее. Она лишь учтивый слушатель, сопереживающий пожилому мужчине.
– Мне кажется, она только после пожара подкинула свое ожерелье, чтобы у меня была возможность с ней проститься и похоронить ее. – Еще одна пощечина – даже удар под дых. – У нее просто не хватило смелости признаться мне, что любит другого и хочет быть с ним. А горящий дом был хорошим решением всех ее проблем. – С последним словом Ричард выдохнул, очевидно завершая свою историю, которая на долгие годы вырвала из его груди сердце.
А вот сердце Вивиан защемило. Ричард все это время думал, что Лилиан его предала, что не любила его и сбежала с другим мужчиной, подстроив собственную смерть. Какой бы она ни была эгоисткой, так бы Вивиан никогда не поступила, особенно с Ричардом! У Лилиан не оставалось времени. Она должна была уйти достойно для любимого человека – сделать все максимально правдоподобно. Оставались считанные дни до того, как тело Лилиан воспламенится и вновь переродиться в другой личности. У нее даже не было возможности все объяснить Ричарду. Если для Феникса прошел крошечный миг, то для людей прошло десять лет, и мужчина уже был женат, и у них с женой подрастали милые детишки. Да и явись она в образе Евы и расскажи о том, что она новое воплощение Лилиан, Ричард бы первый, кто сжег ее на костре, точно ведьму.