Опасная планета - стр. 26
Остановившись между двух валунов, Стэн некоторое время смотрел вверх, разглядывая несколько деревьев, видневшихся на краю ущелья. Убедившись, что ничего подозрительного там нет, и никто не прячется, он вскарабкался вверх по сыпучему склону и, находясь еще на четвереньках внимательно прислушался. Когда шум сыпавшихся за его спиной песчинок стих, а новых звуков не прибавилось, Стэн поднялся на ноги и неподвижно замер.
Глава 9
Одними только глазами, даже не поворачивая головы, Стэн обследовал место, где он очутился и только потом подошел к ближайшему дереву. Слово «дерево» подходило к тому, возле чего он находился на расстоянии нескольких шагов. Перед ними высилось нечто разлогое, с розоватой корой и ветками, растущими горизонтально. Иногда они переплетались, образуя между собой петли, и Стэну пришла в голову вполне своевременная мысль, что там может кто-то прятаться. Но стрелять он не стал. Вместо этого Стэн зашел с другой стороны и посмотрел, что там. Ничего особенного там не оказалось, кроме редкой травы с какими-то желтыми то ли ягодами, то ли семенами на кончиках, и зеленых листьев, сделавших попытку оставить его без ботинок.
Все еще не решаясь войти в этот довольно диковинный лес, Стэн поднял голову и проследил за толстой веткой, которая местами едва заметно сжималась, создавая впечатление, что если не она сама живая, то внутри у нее обязательно что-то находится. Желтые листья, свисавшие с веток, тоже особого доверия к себе не внушали, и Стэн провел под этим деревом немало времени прежде, чем на что-то решился.
Конечно, к чему-либо прикасаться он пока не собирался, и после некоторых колебаний решил для начала пройтись по краю ущелья и посмотреть, что там. Шагов через пятьдесят Стэн пришел к выводу, что рано или поздно им с Ширрой все равно придется в этот лес войти, как бы ему или ей этого не хотелось. В конце концов, деревья – они повсюду деревья. Правда…Стэн не стал развивать эту мысль и осторожно вошел под редкую крону деревьев.
От охватившего его напряжения, он был похож на сжатую пружину и готов был открыть огонь при любом подозрительном движении или шорохе. Но лес жил своей жизнью, и пока что никак не реагировал на его появление. Только ветки деревьев, под которыми он проходил, немного поднялись вверх, а образованные ими петли, наоборот, опустились. Но, возможно, все это Стэну просто мерещилось. Нервы есть нервы…
Так продолжалось до тех пор, пока он, чисто случайно и ни о чем не подозревая, не наступил на небольшой коврик травы, который несколько выделялся своим более темным цветом среди остальных. В тот же миг «трава» под его ногами ожила, и он сделал попытку сбросить ее с себя и убежать. Стэн с молниеносной реакцией отпрыгнул назад, но споткнулся о какую-то корягу и едва не выронил бластер. Секунды через две он лежал на животе и, учащенно дыша, держал на прицеле «траву», которая медленно от него уползала. Прорычав что-то сквозь зубы, Стэн вскочил на ноги и всадил в темно-зеленый коврик заряд бластера. Нервы его были на пределе, и накопившимся эмоциям нужен был выход.