Опасная любовь - стр. 9
После очередного разговора со своим знакомым, во время которого тот буквально сверлил глазами его спутницу, Хоуп показал пальцами Элис знак «V» и признал:
– А ты молодец! Хорошо держишься. Другая на твоем месте давно бы уж возмутилась, а ты только улыбаешься. И даже вполне естественно.
– Почему я должна возмущаться? – подозрительно прищурилась Элис. – Что здесь такого уж неприличного?
Он коротко хохотнул и подмигнул.
– Ничего особенного. Но все девицы до тебя жутко возмущались.
– На данный момент возмущаться еще нечему, – хмуро констатировала Элис. – Возможно, в дальнейшем…
Не успела она договорить, как к ним подсел стройный кареглазый брюнет и томным взором окинул Генри. Потом перевел неприязненный взгляд на его спутницу.
– Очередная дурочка по захомутанию?
Элис плотоядно ухмыльнулась, показав белоснежные клыки. И довольно подтвердила:
– Ага.
Генри Хоуп удивленно глянул на нее.
– Ух, как ты умеешь! Будто живьем съесть собираешься. Не предполагал в тебе такого артистизма. – И о чем-то задумался, уставившись в кружку с пивом.
– Слушай, красотка, – обратился к Элис приятель Генри. – Отвянь, а?
– А почему сразу я? – заартачилась Элис. – Может, лучше вы? Он меня, между прочим, сам пригласил. И раньше вас.
Подсевший капризно нахмурился.
– Это правда? – он закусил нижнюю губу и укоризненно уставился на Хоупа, имитируя глубокую обиду.
Именно имитируя, в этом Элис готова была поклясться. Этих двоих связывали непонятные ей отношения, но не любовные точно. Может быть, это какая-то непонятная ей шутка?
Генри поднял вверх указательный палец, призывая к вниманию.
– Слушай, дружище, оставь нас ненадолго, ладно?
– Ты меня прогоняешь? – недоверчиво протянул брюнет с истерическими нотками в голосе. – Меня? Не ее? Ты ничего не перепутал?
Оказалось достаточно одного хмурого взгляда Генри, чтоб он послушно протянул:
– Понял, больше не мешаюсь, – и пересел за соседний столик.
Генри победно отсалютовал Элис кружкой.
– Вот мы и одни. Наконец-то сможем поговорить начистоту.
Элис напряглась. О чем это он? То, что он в курсе стремления начальства вывести его из стана вызывающих гнев Господень, она поняла. Похоже, Хоуп решил предпринять какие-то контрмеры. Но против кого?
– Вот ты все и поняла, – удовлетворенно констатировал он, внимательно наблюдая за ее мимикой. – Как же мне нравятся умные девчонки!
До нее все вмиг дошло:
– Ты решил использовать меня как щит?
Он потеребил ухо, склонив голову и глядя на нее исподлобья.
– Точно! Тогда всем будет хорошо. И от меня отстанут, и тебе премию выдадут. Я даже знаю ее размер. Хотя на твоем месте я за подобный подвиг потребовал бы больше. Надеюсь, ты не против маленького розыгрыша? – он ободряюще потрепал ее по руке. – Будем прилюдно изображать любовь до гроба. Пару лет. Ничего трудного в этом нет. А потом разбежимся, типа не сошлись характерами. Согласна?