Она написала любовь (выжить. Написать. Влюбиться) - стр. 50
— Агата! Ну, вы же образованный человек. Писательница. Неужели вы верите в подобную чушь?
— У меня не было возможности проверить. Но... так говорят.
— Глупости. Южные земли Волин очень плодородны. Отсюда такая богатая кухня. Много пряностей, так как там тепло, и продукты быстро портятся. Дикие саблезубы, наверное, водятся в горах, но по улицам не ходят. Зато в горах пасутся киззы. Они дают молоко, из которого делают аль-хони. Это очень вкусно!
Барон говорил, а пряный аромат диковинных блюд заполнял комнату. Уютный треск огня в камине. Двусмысленные улыбки низерцвейгов. Бархатный голос бывшего канцлера. Темное, тягучее, с пикантной кислинкой вино. Агата окунулась во все это, как... Как в сказку.
Он рассказывал об особенностях южной кухни, а сам не мог оторвать глаз от ее лица. Какие... живые глаза. Волнистые волосы, отливающие золотом в свете свечей... Свечи. Он не переборщил? Может, зря? Ведь нормы этикета этого в их случае не предполагают, но... Он рискнул намекнуть. Примет ли она этот его жест? По правилам — должна уронить салфетку. Но... нет. Это значит... нет?
— Я заказал и мясо, и цыпленка. Цыпленок в соусе из плодов тартхи — это очень вкусно, поверьте мне на слово. Что вам положить?
— Цыпленка, — ответила Агата, а сама рассматривала блюда, выставленные на стол.
Посуда из черненого серебра с замысловатыми узорами. Вино в глиняной бутыли слегка изогнутой формы — никогда такой не видела. Глубокая чаша на краю стола, в прозрачной воде которой плавали листья мяты, дольки апельсина, лимона и даже зернышки самых настоящих гранатов.
— Что это? — спросила она. — Какой-то напиток?
Бывший канцлер рассмеялся:
— Знаете, вы мне напомнили одну историю. Когда мы были в Волине, произошел забавный казус. Наш маршал выпил все содержимое из чаши. Залпом. Накануне у него была неформальная встреча, где он по политическим соображениям вынужден был... поддержать наших предполагаемых союзников. Прожевал лимончик. Со вздохом облегчения похвалил компот...
— И?..
— Это чаша для омовения рук.
Они хохотали. Эльза и Грон улыбались. Огонь потрескивал, поддерживая теплую компанию и душевную атмосферу.
Эрик смотрел на Агату, думая о том, насколько с ней легко. Ей все интересно. Искренне. А ему... Ему просто хорошо.
Хочется защитить. Развлечь. Покормить. Увидеть, как от вина розовеют щеки, как выбивается из наскоро сделанной прически упрямый завиток. Этой молодой женщине интересно жить. Она хочет писать. Заваривать чай. Гладить собак. Вдыхать аромат осенних листьев, ловить веснушками первое весеннее солнце, улыбаться высокому, синему небу, подставлять ладони прохладным каплям дождя. Удивительно, но рядом с ней ему тоже... Всего этого хочется.