Оковы снов - стр. 6
Глава 3
Одежда спасала от холода – Кей не замерзала на ледяной постели, её просто медленно заносило снегом. Вой вьюги накатывал волнами, поглощая все другие звуки. Современные ратраки работали на микрореакторах, так что Кей не услышала огромной машины на гусеничном ходу – увидела сквозь закрытые веки пробивающие пелену метели огни фар. Медленно приходя в себя, поднялась, включила фонарик на комме и начала размахивать руками.
Наконец её заметили – чёрная махина, полупрозрачная от позёмки, двигалась на Кей.
– Где ты, ко всем чертям, шляешься? – недовольно рявкнул бородач-водитель, как только дверца кабины ратрака закрылась изнутри, отрезая просторный салон машины от мира пурги. – Мы капсулу нашли, погрузили. Кружим тут битый час.
Кей не ответила – неловко усевшись на покатом сидении из-за упирающегося в спину рюкзака, приспустила маску.
– Они там в Центре охренели, детей на работу принимают! – воскликнул второй. – Я Зак, бригадир. Это Эммет, старший твоей смены. А тебя как зовут? Документы я смотрел, но выговорить не смог. – Кей. И мне двадцать три, – голос не дрогнул, а броня вновь окутала её тело, хотя несколько минут назад Кей-подросток готова была умереть. А может, и правда умерла. Осталась только взрослая. – Я думал, не больше семнадцати, – оскалился Зак. – Ладно, Кей, сегодня дадим тебе отдохнуть. От газа башка поди болит. А завтра выйдешь в смену. Эммет тебе всё покажет. Уже неделю без оператора работают. – А что случилось с предыдущим оператором? – спросила Кей, при заключении контракта её любопытство не удовлетворили, ограничившись расплывчатой формулировкой: уволился по собственному желанию. – Сам ушёл, домой улетел, – немного отстранённым тоном ответил Зак. – И оставил бригаду без сменного оператора? – Кей рассматривала Зака: на вид лет сорок, давно не брился. Мужчина не вызывал тревоги, но и симпатий к нему не возникало. – А малая шарит, – хрипло вставил свои пять кредов Эммет и на секунду отвлёкся от управления ратраком, бросив на Кей короткий взгляд, который ей совсем не понравился. – Коди тут кошмары снились, что его Снежный зверь сожрать хочет. А потом он якобы наяву увидел чудище и сбежал. – Здесь есть звери? – переспросила Кей. – Да, троих из бригады уже сожрали, – заржал Эммет. – Верь ему больше, – хмыкнул Зак.
Он рассказал немного о деятельности сотрудников «Ксантекс» на Кнаере, пока ратрак двигался по снежным склонам сквозь постепенно затихающий буран. Практически всю информацию Кей успела изучить ещё до подписания контракта. Буровая установка располагалась в горах, там, по данным сейсморазведки, находилось крупное месторождение ценного металла, напыление которого использовали для защиты корпусов космических кораблей и станций от радиации. Если поисковое бурение подтвердит наличие залежей руды, то начнётся разработка, сулящая корпорации огромные прибыли. Как обычно.