Охотники. Мегалиты Империи - стр. 51
Быть может. Не хватило храбрецов, отчаянных сорвиголов, не хватило тех, кто хотел мстить. Большинство молодых охотников были именно мстителями, у кого упыри загрызли, высосали, убили семью; и вампиры быстро усвоили, что мстителей оставлять нельзя, стали выбивать целые семьи, до основания.
Доходило до того, что в деревнях знали – если к какому‑то семейству повадился летать упырь, остальные могут чувствовать себя в относительной безопасности.
Именно поэтому магистр Вениамин Скорре и отправился на север.
Человеческому роду требовались защитники.
«Оружие возьми у мёртвых», – гласила первая строчка мрачной «De terrore mortis ac tenebris»[4]. И так он и сделал.
Оружие возьми у мёртвых, оружие создай из мёртвых.
Вениамин создал. Его эрадикаторы не возвращались, однако он знал, что упыри начали нести потери, и потери чувствительные.
Да, армия таких вот созданий могла повернуть по‑иному ход войны людей с вампирами, даже если люди не хотят сами сражаться за себя.
Сейчас маг пожалел, что отпустил своё последнее создание. Хотя… он ведь творил одиноких охотников, губителей, не зависящих ни от кого и ни от чего. Сделать некроконструкта управляемым – это навесить на него каллиграфическим почерком выведенную табличку: «Я, Вениамин Скорре, сделал это».
Нет. Надо собираться в дорогу. Ему предстоит и в самом деле создать отряд истребителей, отряд тех, кто сможет осилить вампира один на один и один против двоих. Простые люди не вынесут этой магии, только мёртвая плоть.
Свежая мёртвая плоть. Годились только совсем недавние трупы.
После долгих колебаний маг достал‑таки из ледника внушительных размеров колбу, всю заиндевевшую, так, что невозможно было разглядеть её содержимое. К ней был намертво припаян небольшой бесцветный кристалл, почти невидимый.
Чародей подержал колбу в руках, словно колеблясь.
Это он ещё не имел шанса испытать по‑настоящему. Так… модели. Эх, ну да была не была. Возьму на крайний случай.
На следующий день Вениамин принялся навьючивать своих варанов. Пусть вокруг холод и снега, он не может ждать.
Делия заливалась слезами.
– Ты останешься здесь, – тихо и внушительно говорил ей маг. – Я не могу бросить башню. Здесь обязательно должна быть живая душа. Так устроена защита. И не думай, что не найдётся желающих наложить руку на мою рунную мельницу. Тебе придётся привести в действие отпорные чары. Иначе они не сработают.
Невысокличка рыдала.
– Я хочу‑у… с ва‑ами… господин мой Вен…
– Нельзя, – втолковывал ей маг, – мне нужно куда‑то вернуться. Точнее, не куда‑то, а сюда, к вам. К тебе. И они, – он указал на кота и пса, – останутся тут, с тобой. Помогать.