Охотничья пора - стр. 28

«Провалилось наше проникновение», – едва успел подумать охотник, прежде чем гарпии приложили его по голове.

Димитр потерял сознание.

В голове заныло. Затем загудело и заскребло. Нахлынувший дискомфорт отозвался по телу тупым эхом. Димитр приоткрыл глаза.

Через застлавшую взгляд дымку различались травы и земля. Охотник лежал на боку. Проморгавшись, он попытался пошевелиться. Руки оказались связаны за спиной. Тугими и надёжными путами.

Димитр повернул голову, рядом лежал Трофим в полуобморочном состоянии. Из приоткрытого рта берендея вырывалось тяжёлое дыхание.

С усилием Димитр привстал и сел на колени. Зрение прояснилось, но в голове всё ещё гудело. Тело ныло. Глубоко вдохнув, чародей пихнул напарника.

Трофим не отреагировал, охотник повторил. Берендей дёрнул головой и приоткрыл глаза. Дав ему пару мгновений прийти в себя, Димитр решил осмотреться.

Они лежали на земле на некоем возвышении. Позади шла гряда кустарников и несколько валунов. В паре десятков метров впереди лежали другие пленники. Те самые из оврага. Все без сознания. Ещё дальше расположилась стая гарпий.

Существ было несколько десятков. Стоя на земле и усевшись на массивных камнях, они образовывали неровный полукруг. В центре, раскинув крылья, стояла ещё одна гарпия. Королева.

Обилие украшений и цветастость нарядов не оставляли никаких сомнений. Золотые бусы, браслеты с гравировкой, повязки синих цветов. Королева старательно выделила себя из общей массы.

По бокам от неё находилось несколько сложенных из круглых камней горок. Склонив голову и закрыв глаза, королева тихо напевала. Остальные подражали ей.

– Опять эта дрянь! – Трофим окончательно пришёл в себя и мигом закашлялся.

Глянув на него, Димитр принюхался. Сперва он даже не обратил внимания на окутавшие возвышенность запахи и дым. Обоняние приноровилось, пока он лежал без сознания.

– Где мы? – спросил берендей, прокашлявшись.

– Похоже на сейд.

– Чего?

– Старинное священное место. Видишь те валуны? И вон те горки из камней? – Димитр указал глазами. – Это гурии. Точно старинный сейд. Гарпии проводят здесь ритуал. Для него они и окуривали округу.

– Маги пришли в себя! – Раздался высокий, острый голос.

Заговорившись, Димитр с Трофимом не заметили смотрящей на них гарпии. По её зову остальные существа открыли глаза и тоже уставились на них.

Десятки гарпий сверлили двоих пленников взглядами. Те пристально смотрели в ответ. Вскоре гарпии перевели взоры на свою королеву.

Вскинув голову, предводительница взмахнула крыльями и грациозно приземлилась перед людьми.

– Не остри, – тихо шепнул Димитр.