Огненный Зверь - стр. 57
«Успокойся, — настоятельно попросил Зверь. — Кто-то, кажется, хотел предстать перед новыми знакомыми в выгодном свете».
Но я не могла успокоиться. Страх перед этой встречей пробирал до костей. Кроме страха, чувствовала еще и злость на саму себя. Ну неужели нельзя было все обдумать и попаниковать дома? А теперь я непростительно и непоправимо опаздывала.
Лифт ехал, как назло, удручающе медленно. Вчера я даже не заметила, как мы с Кириллом поднялись на одиннадцатый этаж, сегодня это время мне показалось вечностью.
Двери лифта открылись на нужном этаже в девять часов четыре минуты — как и боялась, я опоздала. Черт-черт-черт!
«Спокойно», — Зверь снова сделал попытку меня успокоить, но я была не в силах его слушать.
Осторожно открыла дверь и вошла в приемную с видом школьницы, опоздавшей на контрольную. Леночка была на своем рабочем месте. Вскинула голову, когда скрипнула дверь.
— Изольда! — вскрикнула она и тут же выпорхнула из-за стола. — Ну наконец-то! Нехорошо опаздывать в первый день! Старик ужасно расстроился! Кто же так делает?..
Я не успела и рта раскрыть, хотя мне очень захотелось наговорить гадостей в ответ на этот поток нравоучений, как Леночка схватила меня под руку и потащила к большим обитым кожей дверям.
— Да пусти же! — Я вырвала руку.
Леночка непонимающе уставилась на меня своими огромными васильковыми глазами.
— Но ведь все ждут, — растерялась она. — Здесь все ценят время друг друга, неприлично опаздывать.
Леночка снова потянулась ко мне, и я на всякий случай отошла на шаг назад.
— Без тебя знаю, — огрызнулась сквозь зубы и сама шагнула к двери.
Леночка обиженно шмыгнула носом, но все же кинулась мне наперерез, явно намереваясь распахнуть передо мной створки. Однако я ее опередила и дернула дверь на себя первой.
Одарила неуспевшую Леночку взглядом гордой тигрицы и шагнула за порог. И… тут же поджала свой полосатый хвост.
Я оказалась в огромном помещении, похоже, в конференц-зале. Посередине пространства стоял длинный стол, во главе которого сидел уже знакомый мне Золотаревский, справа от него — Кирилл, остальных людей я видела впервые. Но все как один подняли глаза и уставились на меня. Губы Кирилла изогнулись в усмешке. Конечно же, он почувствовал, с каким настроем победительницы я открывала двери и в какой омут паники окунулась, войдя. И, судя по его взгляду, в данном случае он мне вовсе не сочувствовал, потому что я обидела Леночку.
Эта мысль принесла с собой раздражение. Оно помогло справиться со страхом и замешательством.
Я вскинула голову и сказала твердым голосом: