Огненный Зверь - стр. 49

Я слушала внимательно, стараясь не пропустить ни одного слова.

— Мы нашли ее, едва она переехала в наш город. Предлагали помощь, но Нина считала нас язычниками, не хотела иметь дело с магией, от одного этого слова ее бросало в дрожь. Она отказалась от нашей помощи и так и осталась отшельницей. А потом ее нашли они.

Я вздрогнула.

— Кто — они? — выдавила из себя.

— Другие маги, люди со сверхспособностями — называй так, как тебе нравится. Я предпочитаю все же «маги». Так вот, этих называют Черные Капюшоны, потому что они никогда не снимают своих плащей, и никто никогда не видел их лиц. Хотя сами обладают магической силой, они желают истребить магов как вид. Мы думаем, что они хотят остаться единственными, кто обладает сверхспособностями. Охотятся на волшебников-одиночек, подкарауливают их и убивают. Очень жестоко убивают. — Владимир Петрович поймал мой затравленный взгляд и посмотрел прямо в глаза. — Они питаются чужой магией. Когда маг получает травму, вместе с кровью и болью из него вытекает часть его силы. Черные Капюшоны научились собирать ее и присваивать. Они похищают магов, пытают их до смерти и отбирают силу. Потому-то их собственная сила настолько велика.

Я поежилась: звучало страшно.

— Но Акимову никто не пытался пытать, — возразила я.

Он кивнул.

— Зверь — это не дар, это существо, с ним не рождаются, его передают. Но передать его может только сам человек, добровольно. Силой тут ничего не добьешься. Капюшоны жаждут заполучить Огненного Зверя. С его силой им не сможет противостоять ни один маг. Они могли бы прийти к Акимовой и предложить добровольно отдать им Зверя, ведь налицо взаимовыгода: у них была бы сила Зверя, а Нина избавилась бы от своего вечного проклятия. Но эти люди не дураки, иначе им не удалось бы скрываться столько времени. А Нина все равно отказалась бы: ее вера была сильна. Поэтому они просто пришли за ней, намереваясь вынудить ее передать Огненного Зверя им.

— Но там оказалась я. — От понимания становилось еще страшнее. — Но как они узнали, что у нее больше не было Зверя?

Золотаревский ухмыльнулся.

— А ты смотрела в зеркало?

Я смутилась, а потом поняла.

— Зрачки…

— Правильно, — кивнул мужчина. — Когда знаешь, что искать, пламя в твоих глазах становится заметным. Капюшоны сразу поняли, что Акимова уже отдала Зверя, больше в ней не было никакой магической силы. И они убили ее скорее от досады.

— Какой ужас, — прошептала я, но тут же взяла себя в руки. — Но вы-то откуда все это знаете? Кто вы вообще такие?

Покосилась на Кирилла. Он сидел, опершись на подлокотник и подперев рукой подборок. Перехватив его взгляд, я поняла, что тот, скорее следит за моей реакцией, чем слушает историю, которая ему, естественно, давно известна.