Огненная цепь - стр. 102
– Мы жили в домике, который я сам построил. Зачем мы поселились там?
Кара взглянула на него удивленно, как если бы вопрос был слишком очевиден.
– После того, как жители Андерита решили стать на сторону Имперского Ордена, оставив вас и Д’Хару, вы отказались возглавить борьбу против Ордена. Вы сказали, что насильно тащить людей к свободе не станете, пусть сперва они сделают свой выбор.
Ричарду было трудно спокойно напоминать об этих событиях женщине, которая должна была знать все не хуже его самого – но он понимал, что упреками ее память не подстегнуть. К тому же, какова ни была причина их забывчивости, он не сомневался, что Никки и Кара вовсе не обманывают его нарочно.
– Это одна из причин, – сказал он. – Но была и другая, намного более важная, из-за чего мы жили в тех безлюдных горах.
– Более важная причина?
– Кэлен была избита до полусмерти. Я нашел укромное место, где она могла бы спокойно выздоравливать. Мы с тобой провели несколько месяцев, ухаживая за ней, пытаясь вернуть ей здоровье. Но ей не становилось лучше. Она впала в глубокое уныние, отчаялась когда-либо поправиться, вновь ощутить радость жизни…
Он не смог заставить себя открыть главную причину подавленности Кэлен: когда злые люди избивали ее, она была беременна – и потеряла ребенка.
– И тогда вы запечатлели ее, вырезав статуэтку? – спросила Кара.
Он поглядел на горделивую фигуру, тянущуюся ввысь, к синему небу. Вырезая деревянную статуэтку, он не стремился придать ей прямое сходство с Кэлен. Эта женщина, в одежде, летящей по ветру, с гордо вскинутой головою, стояла выпрямившись, стиснув кулаки опущенных рук, словно готовясь дать отпор невидимой силе, пытающейся покорить ее. Но это была не Кэлен – не внешность ее, нет, а ее жизненная стойкость, ее душа. И великолепное творение, высящееся перед ними, воплотило дух Кэлен в камне.
– Я запечатлел другое, – наконец проговорил Ричард. – Отвагу Кэлен, ее любовь, ее решимость. Поэтому я и назвал статую «Сильная духом». Когда Кэлен ее увидела, то сразу поняла, что я задумал. И она захотела снова стать сильной и независимой. С того дня и началось ее выздоровление.
Лица обеих женщин выражали более чем сильное сомнение, но спорить они не стали.
– Так вот, – сказал Ричард и пошел вперед по лужайке, – если бы вы спросили мастеров, которые воздвигали монумент, где сейчас та маленькая статуэтка, сделанная мною и послужившая им моделью, они бы не смогли отыскать ее или объяснить, куда она подевалась.
Никки поспешила догнать его.
– И где же она тогда?
– Та статуэтка, вырезанная из орехового дерева летом в горах, очень многое значила для Кэлен. Она жаждала получить ее обратно, когда мастера закончат работу. Вот Кэлен ее и получила.