Однажды в Прибалтике. Другая жизнь - стр. 5
А ведь можно же, можно улучшить свое материальное положение – вон сколько товара на полках и на складах! Только видит око да зуб неймет! Между тем, при плановых инвентаризациях каждый раз обнаруживается крупная недостача, которую частично покрывает хозяйка. Это значит, что кто-то ведь пользуется. Только кто? Интересный вопрос, давно не дающий покоя Николаю Ивановичу. Потому что если он выявит расхитителей и доложит хозяину… тот немедленно вспомнит о нем и, конечно, повысит, приблизит к себе…
Грузчик даже причмокнул от удовольствия, вообразив как это произойдет. В своих ежедневных мечтаниях он видел себя то директором мясокомбината, принадлежащего его «другу детства» Анатолию, то в «своем» магазине на месте заведующей, почему бы и нет? Или может хозяин возьмет его в офис и со временем сделает компаньоном?
–Эй, Никола, опять ты завис непонятно где! Тебя только за смертью посылать!
Зычный голос старшей продавщицы вернул грузчика к реальной действительности.
– Здесь я. Где ж мне быть – то, – недовольно проворчал он и, тряхнув головой, отгоняя сладостные видения, начал спускаться по лестнице вниз.
– Нашел Кузю? – громогласно вопрошала Татьяна откуда-то из глубины зала.
– Пока нет, – через силу отозвался грузчик, считая унизительным для себя зависеть от вздорной особы.
К сожалению он вынужден подчиняться ей, но в разумных пределах, естественно… По лицу Николая Ивановича против воли скользнула довольная усмешка. Он сумел в свое время поставить скандальную бабу на место. И теперь она не решается распекать его так же грубо, как остальных, обращается с осторожностью, хотя по своему статусу он находится на служебной лестнице ниже ее.
– Опасается, что пожалуюсь Анатолию, – удовлетворенно отметил Николай Иванович.
Он вздохнул, вспоминая бывшего однокурсника с которым в далекой юности вместе учился в техникуме. Кто б мог подумать, что из невзрачного паренька, покрытого юношескими угрями, хлипкого с прозрачной словно пергаментной кожей, худого, как будто тот много дней голодал, получится холеный, успешный, уверенный в себе бизнесмен?
– Знать бы раньше кому из нас что уготовано!
Грузчик с досадой сплюнул себе под ноги. – Стал бы братом ему. На руках бы носил!
А когда-то ведь Николай Иванович был, что называется «на коне». Анатолий же… ступал тихо, горбатился, скользя по коридорам техникума словно тень, постоянно грыз ногти и старательно зачесывал на косой пробор свои редкие блеклые волосенки.
Спустившись в торговый зал, грузчик, понуро опустив голову, предстал перед Таней Пэн.
– Не нашел, говоришь? – раздраженно поинтересовалась она. – И какие твои предложения?