Однажды в гареме. Недотрога - стр. 57

- Что? Рисовать? – не поняла я.

- Нет. Хочу оказаться там, на картине, - она показала пальчиком и очаровательно улыбнулась. – Пожалуйста.

Ну как я могла отказать? Эльфы – моя слабость. Как оказалось, независимо от пола.

Я усадила девушку на скамейку рядом с Дэном. Тот хотел подвинуться, но я ему запретила, чтобы мне не пришлось начинать работу заново. Девушка и на краю отлично смотрелась: словно райская птичка, на мгновение присевшая на досочку.

Вдохновение посетило меня с новой силой. Работа оживала на глазах, и я вполне могла уже назвать ее если не шедевром, то хотя бы работой мастера. Двое на скамейке о чем-то непринужденно трепались. Это мне нисколько не мешало, как не мешает весной птичий щебет. Правда, через некоторое время фразы, долетавшие с их стороны, начали достигать моего сознания:

- Ты будешь сегодня на званом ужине? – спросило дитя.

- Нет. Мне запрещено покидать помещения гарема без разрешения.

- И чье разрешение ты должен получить?

- Госпожи Мериме или Ее Величества.

- Я видела сегодня Ее Величество. Она очень красивая.

- Ты тоже, - с улыбкой ответил Дэн и позволил себе заправить за острое ушко прядь ее волос. Руки оторву хвостатому гаду. И хвост тоже надеру, хоть он и не шевелится.

- Спасибо, - слегка порозовела девушка. – А у тебя очень милый хвостик.

И она погладила его кончиком пальца. Я ощутила, как во мне что-то перекосилось. Но что именно, так и не смогла понять. Почему-то было обидно за хвостик и хотелось, чтобы Дэн его спрятал. Но Дэн сидел и улыбался эльфиечке.

- Я закончила, - прервала я их, хотя можно было добавить еще несколько штрихов. Девушка невесомым облачком взвилась над скамейкой и в мгновение ока оказалась у меня за плечом.

- Восхитительно! – сказала она. – Неужели это я? Я здесь похожа на богиню из морской пены. А Нирэль – на бога охоты: такой же гибкий и стройный.

Нирэль? Я подняла на Дэна бровь. Тот пожал плечами, дескать, я не сам себя так назвал.

- Если хотите, я пришлю вам эту картину, когда она просохнет, - предложила я.

- Правда? Замечательно! – девушка захлопала в ладоши.

- Мираи-Ле! – позвал ее мужской голос.

- Дядя! – откликнулась она. Эльфийский посол – а это был именно он – подошел к нам и обнял девушку за плечи. Сегодня он выглядел не так таинственно, а скорее даже обыденно, но таким он мне тоже нравился.

- Моя племянница не утомила вас? Она временами бывает очень навязчивой, - сказал он. Мираи смущенно потупилась.

- Нет, что вы. Мы замечательно провели время, - ответил Дэн. – Но, боюсь, дело движется к вечеру, и нам пора.

- Да, я как раз разыскивал Мираи, - кивнул эльф. - Девочка моя, мы не можем опоздать на ужин к Ее Величеству, так что давай поспешим.