Одна судьба на двоих - стр. 7
Не то чтобы мне жаль Тайлера, но цветы-то взять можно. Это же отчетный концерт. Райли и не таких цветов заслуживает. Я бы на её месте… Нет, когда-то я тоже придавала большое значение цветам, подаренным Джастином.
В конце концов Райли принимает букет, но с таким видом, будто делает бедняге одолжение. Но Тайлер и этому рад.
Райли выступала предпоследней. Финальным номером значилось выступление хора, но «хор» – слишком громко сказано, ведь на самом деле в состав ансамбля входит всего восемь человек, включая преподавателя и меня.
Странное дело, когда я выступаю сольно, всегда волнуюсь, будто выхожу на сцену впервые, и никак не могу побороть страх перед большой аудиторией, хотя петь люблю с детства. Но в хоре, в окружении других людей, чувствую себя увереннее, и мисс Льюис, наш хормейстер, обычно хвалит меня и доверяет самые ответственные партии, с которыми я, не побоюсь показаться нескромной, неплохо справляюсь.
Когда я солирую, зрители поднимаются с мест и, как мне кажется, слушают почти с тем же удовольствием, с которым приняли танец Райли. Некоторые подпевают. Среди зрителей я успеваю заметить миссис Уайт, маму Райли. Она широко улыбается и аплодирует в такт музыке. Обычно, борясь с неловкостью, я концентрируюсь на одном слушателе и пою словно для него одного. И сегодня таким слушателем для меня становится не моя мама, но мама моей подруги.
Вступает хор, и я могу смелее оглядеть зал. Разумеется, моей матери в зале не оказывается. В последний момент ей пришлось подменить коллегу, а о том, чтобы пришёл отец, не могло быть и речи. Почти год он восстанавливает здоровье в местном санатории и передвигается на инвалидной коляске. Только недавно он начал учиться ходить заново, и это событие мы приняли как настоящее чудо. Чтобы быть ближе к отцу, нам с мамой пришлось продать дом в Гримторпе и переехать в Хестон, славившийся красивейшей природой и целебным воздухом. Но против я ничего не имею. Здесь чудесные ландшафты и приветливые люди. Вот у окна, обдуваемый белоснежными занавесками, стоит доктор Миддлтон, который лечит отца. Он замечательный врач и необыкновенно отзывчивый человек. Рядом с ним стоит парень, удивительно похожий на Райли – с такой же загорелой кожей и белыми волосами, очень высокий, возвышающийся над всеми на целую голову, с широченными плечами и узкой талией. И смотрит он… почему-то на меня. Наверное, перехватил мой взгляд и недоумевает, отчего я на него пялюсь. Я поспешно отвожу взгляд и снова концентрируюсь на миссис Уайт. У неё, в отличие от Райли, волосы русые и обычная, молочного цвета кожа. Внешностью Райли пошла в отца – тот погиб при исполнении служебного долга несколько лет назад.