Одиночка. Честь и кровь - стр. 13
Пусть и имел он теперь титул, а вежливость по отношению к старшему еще никто не отменял. Да и старшина был человеком не простым, помнившим парня еще простым казачком. Так что держаться с ним нужно было хоть и не как с ровней, но и без попыток унизить. Елисей вообще старался держаться со всеми ровно.
Присев за указанный столик, парень с благодарным кивком принял у хозяина заведения стакан с горячим напитком и, сделав глоток, вопросительно посмотрел на него. Глотнув из своего стакана, старшина вздохнул и, задумчиво водя пальцем по краю блюдца, тихо спросил:
– Скажи, твое сиятельство…
– Называй короче. Князь, – посоветовал Елисей.
– Скажи, князь, твои ребята все уже из крепости уехали?
– Из выпуска все. Только трое сирот в казарме остались, да те, кто их обучал. А с чего интерес?
– Слухи странные появились. Война, сам знаешь, к концу идет. Прижали наши османа. А вот горцы, говорят, снова что-то затевают. На караваны чаще нападать стали.
– На все подряд или на чьи-то именно? – подумав, уточнил Елисей.
– А в чем разница? – не понял базарный старшина.
– Ну, если на все подряд, то нужно к неприятностям готовиться, а ежели на чьи-то, то тут пусть сам думает, кто решил ему дело испортить, – развел парень руками.
– Умный ты, – одобрительно кивнул старшина. – Трое торговцев пострадали. Убытки несут. Одному аж три каравана подряд ограбили. Остальным по одному.
– Пусть охрану сильную нанимают, – помолчав, посоветовал Елисей, помня, как сам пользовался слухами для распространения дезы. – А дальше видно будет.
– Своих ребят дашь? – снова вздохнув, решительно спросил старшина.
– А что, просто казаки вас уже не устраивают? Или уже они от денег отказываются? – удивился Елисей.
– Не отказываются, но твои мальчики ловчее будут. Весь базар знает, как они с оружием управляются. Иному казаку такому еще поучиться. Так что? Дашь ребят?
– Ну, пока нового набора в школу не было, можете с ними уговориться. Пусть парни заработают, – подумав, пожал парень плечами. – Я не против.
– Благодарствую, князь, – поспешно поблагодарил старшина. – А за плату ты не беспокойся. Все по чести будет.
– Добро, – спокойно кивнул Елисей. – А откуда слухи про горцев пошли, не знаешь?
– Торговцы поведали, – осторожно ответил старшина. – А что?
– А то, что это может быть сказкой. Так иногда делают. Говорят про одно, а на самом деле затевают серьезное нападение в другом месте. Потому и спрашиваю. Думаю, можно ли тем слухам доверять, – задумчиво пояснил парень.
– Не знаю, – помолчав, честно признался старшина. – Слухи, они и есть слухи.