Одиннадцать кошек - стр. 128
– Вы работаете? – спросила женщина, обведя взглядом столы, заставленные угощением и букетами, кошек с черными ошейниками, маленькие группки тихо беседующих посетителей.
– У нас поминки, – ответил Дима. – Заходите, угостим вас чаем.
– Ох, простите. Соболезнуем, – сказал мужчина и добавил, обратившись к жене: – Вот видишь, не судьба.
– Мы можем прийти в другой раз. – Она перевела взгляд на Диму, потом на кота, все еще вылизывавшего свою шубку. – Мы про котика хотели спросить. Вы же их отдаете?
– Да, если найдутся подходящие хозяева. Вы пройдите, пообщайтесь с ним. И возьмите пирожные. Не стесняйтесь, сегодня все бесплатно.
Немного помявшись, они все-таки остались. Взяли по чашке чая и устроились на подоконнике, где сидел кот. Тот не возражал, разве что казался немного недовольным – не успел умыться, как его снова тискают. Но быстро подобрел, разрешил почесать себе брюхо и даже разыгрался и покусывал хватающую его руку.
– Он совсем как Маркиз, тоже не царапается, – грустно проговорила женщина и взглянула на мужа вопросительно.
– Юль, ты сама говорила – больше никаких кошек. И если брать, то котенка, а этот взрослый уже.
Он окликнул проходившего мимо Диму и сказал, что хотел бы узнать побольше об обитателях «Котейной».
– Видите ли, мы животное для детей берем, нужен ласковый, воспитанный и чистоплотный.
– А чем вам этот не нравится? – спросил Дима, глядя, как дымчатый кот играет с ремешком сумочки, забравшись женщине на колени.
Супруги переглянулись. Вздохнув, она призналась, что у них был кот, очень похожий на этого. Заболел и умер месяц назад. И что дети до сих пор горюют по любимцу.
– Я правда думала – хватит, никаких животных в доме, после этого все никак не отойдем. А тут смотрю – наш Маркиз...
Она прижала к себе кота и потрепала бархатные ушки. Возникла пауза: мужчина явно раздумывал. Наконец, неодобрительно покачал головой и заявил, что предпочел бы выбрать животное помладше. А лучше пусть дети сами выбирают.
– Простите, но у нас не магазин, – возразил Дима строго. – Если пришли за этим котом, его и берите. Можете подумать и вернуться позже, он все равно ваш, так что никуда не денется.
– Мы его берем, – перебила женщина и умоляюще посмотрела на супруга. – Ну пожалуйста! Я просто не смогу без него уйти.
– Да забирай, что с тобой поделаешь, – смирился тот. – Сколько мы за него должны?
– Нисколько. Я вам соберу пакет с вещами на первое время, – предложил Дима.
Но супруги согласились взять только сумку-переноску, сказав, что остальное выберут сами, вместе с детьми. Пока Дима ходил за сумкой, Серафима, исподтишка наблюдавшая за этой сценой, подошла и попросила разрешения снять с шеи кота ленточку.