Один неверный шаг - стр. 35

– Ты опоздал.

– Так уж вышло. Фрэнк Эйк изъявил желание встретиться со мной.

Она скрестила на груди руки.

– Ему что – не хватало четвертого для партии в маджонг?

– Ему хотелось узнать, что происходит с Брэндой Слотер.

Эсперанса кивнула в такт своим мыслям:

– Ну вот. Как я и думала, начались неприятности.

– Вероятно.

– Брось ее.

– Не могу.

Она скептически посмотрела на него.

– Да, татуировка у нее на заднице что надо…

– Скажи лучше, тебе удалось нарыть что-нибудь на Хораса Слотера?

Эсперанса взяла со стола лист бумаги.

– Итак, Хорас Слотер. Пункт первый. За прошедшую неделю его кредитные карточки нигде не засветились. У него один-единственный банковский счет в «Ньюарк фиделити». Я его проверила. Баланс: ноль долларов.

– Как, совсем ничего?

– Он снял с него все до последнего цента.

– Сколько конкретно?

– Одиннадцать тысяч. Наличными.

Майрон присвистнул и откинулся на спинку стула.

– Похоже, парень довольно тщательно спланировал свое исчезновение. Это вполне согласуется с тем, что мы видели у него на квартире.

– Эсперанса неопределенно хмыкнула.

– Я тебе еще кое-что интересное расскажу, – сказал Майрон. – В частности, о его жене Аните Слотер…

– Неужели они все еще состоят в браке?

– Этого я не знаю. Возможно, формально. Она сбежала от него двадцать лет назад и уж точно меньше всего думала тогда о разводе.

Эсперанса сосредоточенно нахмурилась.

– Двадцать лет назад, говоришь?

– Совершенно верно. И с тех пор никто ее не видел.

– Слушай, а что, собственно, мы пытаемся найти?

– Не что, а кого. Ее, милочку, и пытаемся.

– А ты знаешь, где она может сейчас находиться?

– Представления не имею. Как я уже говорил, ее никто не видел целых двадцать лет.

С минуту помолчав, Эсперанса сказала:

– Вполне возможно, она мертва.

– Я и это не сбрасываю со счетов.

– Правда, если она жива и никто ничего о ней не знает, то у нее, вероятно, давно уже другое имя. Или ее вообще нет в стране.

– Что ж, очень может быть.

– И за эти двадцать лет никаких записей, никаких свидетельств ее существования… В компьютере тоже наверняка ничего нет.

Майрон ухмыльнулся.

– По-моему, ты всегда ворчала, когда я давал тебе слишком легкие задания.

– По-моему, я всего лишь твоя секретарша. Так сказать, низшее офисное звено.

– Никогда не считал тебя низшим офисным звеном.

Она посмотрела на него в упор.

– Но ведь я не твой партнер, не так ли?

Эти слова Майрон оставил без комментария. Эсперанса же продолжала гнуть свою линию.

– Так что я всего лишь твоя секретарша. Офисный планктон, не имеющий своего мнения, – произнесла она, почти дословно повторив то, что говорила раньше. Потом неожиданно спросила: – Но как бы то ни было, у нас есть время заниматься всей этой ерундой?