Одержимость дракона - стр. 2

Богатая одежда, полностью черная, лишь подчеркивает высокий статус ее обладателя, и я осознаю: передо мной стоит далеко не простой дракон, он привык, чтобы ему подчинялись беспрекословно.

Внутренне я холодею, понимая, что задуманное мной теперь висит на волоске. Вовсе не такого представителя их рода я ждала. Кого-нибудь попроще… или постарше, быть может.

Дракон в ответ тоже рассматривает меня. Я вижу, как его медленный взгляд лениво-оценивающе скользит по моему лицу и волнам иссиня-черных волос, перекинутых через плечо. На миг останавливается на груди, приподнятой тесным корсетом платья, и движется дальше, заставляя меня внутри яростно биться от протеста.

Я буквально физически ощущаю этот взгляд – оценивающий, чисто мужской, и исступленно молюсь про себя: – «Пожалуйста, выбери не меня!»

Глаза дракона опасно сужаются, ртутный зрачок становится тонким, как игла, когда он вновь смотрит мне прямо в глаза, и на губах его появляется жесткая усмешка. А в следующий миг в оглушающей тишине раздается его низкий, властный голос:

– Она.

*****

Всего одно короткое слово, а кажется, что кто-то продолжает зачитывать мне приговор. Убийственно-монотонно, бесконечно долго.

Он. Выбрал. Тебя.

Я не сразу понимаю, что шелестящий шепот, что я слышу в своей голове, абсолютно реален: он вылетает изо рта директрисы, которая вцепилась в мой локоть и теперь ведет по лестнице наверх. И я даже знаю, куда: в свой кабинет, где решаются судьбы таких же, как я – архэ.

Мне довелось побывать в нем лишь дважды, и этого хватило, чтобы возненавидеть это место так же, как его владелицу. Темный, мрачный, с мебелью из черного дерева и бархатными портьерами в тон, он напоминал логово паучихи.

И хозяйка ему под стать: госпожа Марея – высокая, жилистая женщина без возраста, неизменно носящая шуршащие платья с воротом под горло и волосы, стянутые в высокий тугой пучок, отчего ее глаза кажутся чуть раскосыми.

Девушки в пансионе шепчутся, что она и сама из бывших архэ, но дракон безжалостно выкинул ее из своей жизни. За что – никто не знает, но догадки определенно есть. Например, за то, что она не смогла подарить ему наследника – это было одной из главных причин, почему драконы заводили себе архэ. Или, что посмела изменить – неслыханная дерзость для человечки.

Их раса слишком малочисленна, дракониц мало и, завоевав этот мир много тысячелетий назад, они не только дали ему свое название – Арракс, но и установили в нем свои порядки.

Один из них гласит: каждая молодая девушка обязательно подвергается особой проверке. И те, кто признаются годными, отправляются в такие вот пансионы, где их готовят к будущей роли