Одаренные искрой - стр. 21
Этой ночью я засыпала с легкой грустью, но ее перебивало предвкушение чего-то нового, неизвестного. На рассвете мы прибудем в Хардон. Наше путешествие по просторам обычно грозного океана подходило к концу. Я успела выпросить у хмурого кока яблоки для Трикса, на закате спела пару песен с командой и поужинала с Бриджем. Прощалась с ними, как умела. Каждый из нас стремился на сушу по разным причинам, но у всех одинаково блестели глаза при разговоре о ней. Грусть от неизбежного расставания не могла пересилить восторг от скорой встречи с землей.
Однако крепкий сон прервался раньше. Каким чудом я удержалась в спальной койке, не имею представления, но сердце от испуга сжалось. Жуткий грохот и скрежет оглушил. Судно продолжало кренить, а оно не прекращало пугать надрывным скрипом. Словно огромное живое существо выло и скулило от раны, пробуждая людей и взывая о помощи. А может, предупреждая о скорой гибели? Крен прекратился, а затем вся каюта перед глазами рухнула вниз. Корабль шлепнулся днищем на воду, раскачиваясь из стороны в сторону как стрелка метронома. Меня отшвырнуло в угол. Пол уходил из-под ног, и я оставила попытки подняться. Только сильнее вжалась в стену, ожидая прекращения встряски
Столкнулись с другим кораблем? С помощью магии дозорный даже в темноте хорошо способен видеть. Далеко или близко – без разницы! Но он мог отлучиться. А если это не корабль? Если что-то толкало судно под водой? Я нахмурилась, отгоняя эту мысль. Незачем запугивать себя сильнее, чем есть.
Когда качка успокоилась, я, придерживаясь за стены, поднялась и выбралась на палубу. Матросы суетились, проверяя целостность судна. Испуганные пассажиры пытались разузнать, что произошло. Где-то плакал ребенок, кто-то кричал.
– Кид, где Виктор? – услышала я Нириана.
Он стоял в паре метров от меня, удерживая за плечо бледного мальчишку. В широко раскрытых глазах ребенка застыл ужас и непонимание.
– Помощник! Где мой помощник? – крикнул Нириан, тряхнув юнгу.
Еще секунда. Мальчишка вытянул руку, указывая в сторону столпившихся людей у борта. Его рука заметно тряслась, он застучал зубами, с трудом проговаривая:
– Кажется, это был ратигал, капитан! Трикс отпугнул его заклинанием. Сказал, что… Час! У нас не больше часа, чтобы…
Он всхлипнул и отвернулся, вытирая рукавами слезы со щек.
Ратигалы – морские чудовища. Что еще я знаю о них? Я сглотнула тугой ком и отступила к стене. Говорят, по их вине киты больше не заплывают в теплые воды. Они нападают большой стаей, атакуют и отступают. Преследуют жертву, наблюдая за ней. Ударяют вновь, если она недостаточно покалечена – им нужна ее кровь. А затем ждут ее смерти. Несколько дней они питаются хищниками, приплывшими на запах крови. Перед тем как покинуть место прикорма, ратигалы не брезгуют падалью.