Одарённая - стр. 26

– И с чего ты решил, что это Финн? – вскинула брови Рини. – Ведь проводилось расследование, приезжал Дознаватель. Ему не солжешь.

– Да, Дознавателя не обмануть, – горько усмехнулся Алан. – Но можно договориться. Старший Дознаватель, приехавший сюда, носил имя Эдвард Баллард. Вам это о чем-то говорит?

– Дядя Энтони Балларда, – ответила Рини. Я покосилась на нее: она что, выучила родословную всех потенциальных женихов? Заметив мое замешательство, Рини пояснила:

– В газетах писали.

– И дело так и не раскрыли, – горько сказал Алан. – А убийцу моей сестры не нашли.

– Мне очень жаль, Алан, – я подсела к стихийнику на диван и осторожно взяла его за руку. – Правда, очень жаль. Но почему ты решил, что это Финн? У тебя есть какие-то улики?

– Есть, – Алан приободрился, и сжал мою руку в знак благодарности. – Конечно. Дело в том, что Эдну не просто убили – из нее высосали всю магию при помощи запретного ритуала Единения. Его может провести только тот стихийный маг, чья сила превосходит жертву, и чья магия сочетается с силами жертвами. Проще говоря, маг Земли не может провести такой ритуал с магом Огня – только с тем, кто владеет Водой, Землей или Воздухом.

– Что за ритуал такой? – Рини подсела поближе, широко раскрыв глаза.

– Ритуал Единения был популярен во времена войн. С его помощью маг может поделиться своей силой. Когда воины были ослаблены, они собирались вместе, и передавали остатки своих сил более опытному магу, чтобы он продолжал сражение. Когда наступили мирные времена, ритуал стал запрещенным.

– Почему? Если он такой полезный и крутой? – недоумевала соседка. Вот в чем минус постоянного чтения новостей – кажется, историю Рини знала очень плохо.

– Ритуал запретили, потому что многие злые маги стали использовать его в личных целях. Провести ритуал можно только с тем, кто добровольно соглашается дать тебе свою кровь. После этого маг приступает к объединению сил, и забирает часть магии у жертвы. Проблема в том, что маги стали забирать все силы, и люди погибали. Лорд Рокфорд, заручившись согласием своей жены и детей, обчистил их полностью, и они погибли. После этого король внес ритуал Единения в список запрещенных магических действий.

– То есть, – задумалась Рини, – раз над Эдной провели такой ритуал, она должна была знать своего убийцу и доверять ему, верно? Плюс убийца должен быть стихийным магом, и обладать стихией…

Рини замолчала, уставившись на меня в поисках подсказки.

– Воды, Воздуха или Молнии, – ответил Алан. – Как вы понимаете, Финн идеально подходит.

– Да, но это еще не доказывает, что убийца – он, – возразила я. – Что нужно для проведения ритуала?