Очищающий огонь. Часть 2. Пламя расширяется - стр. 12

– Простите, что долго отсутствовала, – извинилась гостья. – Мне требовалось принять довольно трудное решение.

– Ашара, я хочу поговорить с вами, – произнесла Амадея. – Дело серьёзное и требует вашего совета.

– Постараюсь быть вам полезной, – тепло улыбнулась жрица.

Императрица уселась в кресло напротив Ашары. Жестом она предложила гостье последовать своему примеру. Преподобная вновь опустилась на диван и устремила взгляд на Амадею. Они дружили и часто проводили время в беседах о прекрасном и божественном. А ещё, как старшая женщина, Ашара была девушке наставницей и по-матерински давала житейские советы.

Тиров приблизился и встал возле дивана, занимаемого Ашарой, поскольку сидеть в присутствии дам по дворцовому этикету мужчинам было недопустимо.

– Девушки, оставьте нас, – велела Амадея тейли. Привычные к подобным просьбам, те сразу покинули кабинет.

– Ашара, я хочу побеседовать с вами об Эгрине Буте. – Амадея старалась говорить ровно и бесстрастно, чтобы не выдать степень личной заинтересованности. Но императрица заметила, как гостья непроизвольно вздрогнула.

– Тиров узнал, что вы после суда беседовали с ним на религиозном языке, – продолжила Амадея. – Меня интересует личность, называвшая себя Бутом. Полагаю, это имя использовалось кем-то другим. Кто он?

– Я точно не знаю. – Гостья опустила голову.

– Насколько я поняла, к сожалению, довольно поздно, это необычный человек, – продолжила императрица, всматриваясь в лицо собеседницы. Она почувствовала некую тайну, связывающую преподобную и Бута. А эмоциональный отклик Ашары заставил её насторожиться. – И то, что вы беседовали с ним на каком-то странном языке, убеждает меня в этом.

– Да, он необыкновенная личность, – кивнула жрица. – Но я мало знаю о нём.

Ашара сделала паузу.

– Ваше Величество, давайте поговорим наедине, – предложила она, чувствуя, что эта беседа для неё самой не менее важна.

– Извините, Арно. – Императрица бросила взгляд на Тирова.

– Я понимаю, Ваше Величество, – ответил мужчина и быстро покинул апартаменты.

Когда министр ушёл, на какое-то время повисла тишина, наполненная скрытыми эмоциями. Ашара собиралась с мыслями, а Амадея обуздывала разыгравшееся нетерпение. А ещё императрица находилась под впечатлением от только закончившейся беседы с кантолом Ипри и полученных скверных известий о наступлении республиканской армии.

Гостья первой нарушила молчание:

– Ваше Величество, чтобы мы понимали друг друга, мне нужно знать, почему императрица интересуется солдатом?

Амадея не ожидала такого вопроса и испугалась, что проницательная Ашара заметила её увлечённость. Поэтому она сочла за лучшее пересказать основные мысли из доклада Тирова: