Очень странный факультет. Отбор - стр. 10
— Куда угодно. — Харлинг шел вперед по тропинке, а я следовала за ним. — Но судя по убранству...
Тут он осекся, потому что мы вышли к кованой беседке, сплошь состоящей из причудливых узоров, напомнивших мне то ли славянскую вязь, то ли причудливые народные мотивы — жар-птицы, колоски, свиристели...
— Вельшийское царство, — выдохнул Харлинг, хватая меня за руку. — Нам нужно убираться отсюда, срочно открывай портал обратно. Мы возвращаемся.
Я нервно сглотнула.
Память угодливо предоставила мне те обрывки, что я слышала о Вельшийском царстве.
Да ничего, собственно, кроме того, что Мишель с ними сговорился за спиной у императора в обмен на какие-то услуги.
— Подожди, Виктор! — Я старалась говорить тихо, но при этом почти кричала шепотом. — Мишель что-то говорил о том, что имеет связи с вельшийцами! Возможно, тут безопасно!
— Не нам! — продолжал Харлинг. — Уходим! Это отсталые дикари!
Он резко затормозил на дорожке, круто обернулся и бросился в другую сторону. После вновь сменил направление, а я все мчалась за ним, понимая, что мы заблудились.
Ни он, ни я не помнили, откуда мы пришли. Зимний сад был каким-то одинаковым, не считая того самого места с беседкой.
Мы будто бы бежали по кругу, раз за разом выходя именно к ней.
Когда беседка прказалась впереди в пятый раз, Харлинг выпустил мою руку из своей, показав жестом не следовать за ним.
— Похоже, сад не выпустит нас. Это магия лабиринта, нас будет водить кругами до тех пор, пока не войдем в беседку. А это может быть опасно, так что пойду я один.
Я закатила глаза к небу.
— Оба пришли, оба и пойдем. Мишель отзывался о вельшийцах, как о вполне адекватных людях, раз он договорился, то и мы можем попытаться.
Виктор обернулся.
— С императором Сириусом о многом договорилась? — саркастично задал вопрос он и, когда ответа не последовало, продолжил: — Здесь будет то же самое. Только люди другие.
— Тогда придется рискнуть, — ответила я, обгоняя Харлинга на пути к беседке. — Нам в любом случае нужно найти Мишеля и получить хоть какие-то ответы. А в идеале вернуться в другой мир за Седвигом и Лысяшем. Я знаю точно, что у вельшийцев есть портал на ту сторону.
Про себя же я думала о том, что братец поступил самым логичным образом, а главное, продуманным для себя любимого. Он ведь договорился о работе на вельшийцев, и те дали добро. А значит, когда запахло жареным, Мишель и ушел перебежчиком на другую сторону.
Для него это точно было безопаснее, чем попасться Стефаниусу, а после и императору Сириусу.
Половицы беседки скрипнули, стоило на них наступить, и вначале ничего не произошло, а через мгновение жар-птицы ожили, вскинули крылья и вспыхнули огненным заревом. Казалось, беседка объята пламенем, но жар не причинял боли, а опал так же резко, как и вспыхнул.