Обретенная любовь - стр. 39
Будучи дочерью капитана флота, Элис поняла, что он имеет в виду.
– Не уходи в море надолго снова, – услышала она собственный голос и покраснела.
– Неужели это имеет значение для тебя, слишком занятой балами, зваными вечерами и вереницей поклонников?
– Разумеется, имеет! – воскликнула девушка, некомфортно чувствуя себя под пристальным взглядом Алексея. – Мы же друзья.
– Интересно, сколько сердец ты успеешь поразить ко времени моего возвращения?
Тон его голоса был мягким, и Элис не нашлась с ответом.
– Я же не замужем. Конечно, у меня появится несколько новых поклонников.
– Но не каждый из них заслужит поездку в Адар и отдых на конюшне.
Так ему известно о двух ее встречах с Монтгомери.
– Шел дождь, – чуть слышно произнесла Элис. – Нам требовалось укрытие.
В глазах Алексея зажегся зловещий огонь.
– И он конечно же держался с тобой почтительно.
Девушка чуть было не призналась, что Монтгомери смотрел на нее так, будто намеревался поцеловать.
– Да, он вел себя как настоящий джентльмен.
Алексей потупился.
– В таком случае тебе очень повезло. – Взгляд его снова встретился с ее взглядом. – Я же просил тебя не заигрывать с ним, Элис.
Элис затопило чувство вины. Действительно ли она «заигрывала» с Уильямом?
– Ничего подобного я не делала, – запротестовала она. – Я просто наслаждаюсь его обществом. Мы стали друзьями.
– Еще как делала, и продолжаешь делать, немало преуспев в искусстве флирта. Я с детства наблюдал за тем, как ты играла на привязанности к тебе других людей. – Алексей не обратил внимания на вырвавшийся у Элис протестующий возглас. – Так, значит, вы стали друзьями? – недоверчиво протянул он. – Такими же, как мы с тобой?
Элис чувствовала себя загнанной в угол.
– Уильям мой друг, невзирая на то, что я не знаю его так хорошо, как тебя.
– Ты вообще ничего не знаешь об Уильяме, – сделав ударение на последнем слове, ответил Алексей.
Элис понимала, что вступает на опасную тропинку, но ничего не могла с собой поделать. Глядя молодому человеку прямо в глаза, она произнесла:
– А ты сам, смею предположить, думаешь, что хорошо знаешь Луизу Кокрейн? Я настаиваю на том, чтобы называть эту женщину именно Луизой, а не миссис Кокрейн!
– Не впутывай в наш разговор миссис Кокрейн!
– Отчего же? Она самая настоящая охотница за состоянием! – вскричала Элис, не отводя взгляда от его лица. – Она отчаянно хочет снова выйти замуж, и как можно скорее! Неужели ты этого не видишь? Зачем ты тратишь на нее свое время?
Алексей отвел взгляд:
– Я четко дал понять, что в обозримом будущем ни на ком жениться не собираюсь.