Обратная сторона мести - стр. 2
***
Трехэтажный дом утопал в зелени и цветущих розах. За высоким забором из красного кирпича стояли корабельные сосны, изредка перемежаясь с березами и осинами. Привычная июльская жара сменилась прохладным вечером, но огромные французские окна все еще были открыты настежь.
Седовласый, представительный хозяин дома Евгений Степанович Слуцкий, подошел к распахнутому окну и полной грудью вдохнул свежий, наполненный ароматом хвои, воздух. Он наслаждался местными пейзажами, чистым лесным воздухом и теплом. Как жаль, что лето в этих краях короткое!
– Верников! – окликнул он своего друга. – Иди сюда, глянь.
Моложавый, приятный мужчина лет сорока, не торопясь налил себе чашечку кофе и подошел к окну.
– Чего, Степаныч? Яблонями похвастать хочешь? Или новой машиной? – ухмыльнулся Верников.
– Нет, Коля, – тяжело вздохнул Евгений Степанович и будто с неохотой сказал: – На этот раз хочу похвастать своим самым дорогим богатством.
Верников поднял тяжелую шелковую портьеру и выглянул.
На зеленой лужайке под окном был организован импровизированный теннисный корт. По поляне, сверкая загорелыми коленками, бегала молодая девушка в белоснежной тенниске и короткой белой юбке. Она заливисто смеялась, ловко отбивая раз за разом теннисный мяч.
Партнера не было видно за густыми, цветущими кустами барбариса.
– А с кем она играет?
– Нравится? – вместо ответа спросил Евгений Степанович, хотя вопрос был риторическим, он знал, что Верников давно положил глаз на его дочь.
– А то ты не знаешь, – отвернулся Николай и отошел от окна.
Он уже давно влюблен в Сашу, но та слишком молода для него, ей всего—то двадцать пять, да и Степаныч ни за что не позволит.
– А хочешь, отдам ее за тебя? – прервал безрадостные мысли друга Степаныч.
Коля встрепенулся:
– Издеваешься?
– Нисколько. Пришло время, – решительно сказал Евгений Степанович.
Глава 2
Мужчины задумавшись стояли у окна, и наблюдали за девушкой, мелькавшей туда-сюда и ловко отражающей удары мяча.
Каждый думал о своем.
– Бизнес хочешь объединить? – прищурился Николай с подозрением, а у самого в груди поднималась волна страсти к этой молоденькой девушке, о которой он даже не смел мечтать. Точно, ради бизнеса, догадался Верников, он знал, у Слуцкого дела идут не очень.
– Да причем тут бизнес? – махнул рукой старый друг. – Счастья дочери хочу. Чтобы жила, ни в чем не нуждалась, и чтобы человек рядом был надежный, любящий.
Николай стоял и смотрел вниз все еще не в силах поверить в такое счастье.
– А она согласится? – с сомнением посмотрел он на Степаныча.
– А это неважно, – мотнул седой головой тот, – как скажу, так и будет.