Обман Инкорпорэйтед (сборник) - стр. 86
– Минутку, – хрипло вмешался Рахмаэль. – Что за несносная прожорливость, подождите!
– Как угодно, – с готовностью отозвался пожиратель глаз. – Лишь бы порадовать сородича-гуманоида. Как вы понимаете, в этом мы одинаковы. Я-то точно человек. В конце концов, разве я не бывший владелец «ОбМАН Инкорпорэйтед»? Нет, я не маздаст, не один из этих древних, первобытных обитателей Девятой планеты системы Фомальгаута. Они низшие организмы, я плюю на них. – Существо решительно сплюнуло. Судя по нему, оно ничуть не сомневалось, что на самом деле презирает маздастов. – Я представляю исключительно человеческую природу, а не каких-то там гнусных тварей-пришельцев, которых люди намеревались разводить в этой затерянной в космосе вырождающейся колонии. Что ж, когда настанет Компьютерный день, обо всем этом позаботятся. В том числе о случайных формах жизни вашего типа. – Существо снова хихикнуло. – А теперь насчет одолженной вам книги доктора Блода. Мне сдается, что, если вы хотите узнать о Неоколонизированной территории как можно подробнее, вам следует внимательно ее изучить. Прочтите ее! Не откладывая! Хи-хи… – Голос постепенно перешел в неразборчивое вязкое бормотание, и Рахмаэля охватили глубокие сомнения: неужели перед ним человек, которого он знал под именем Мэтсона Глэйзер-Холлидея? Он ощущал его чуждую природу. Несомненно, нечеловеческую, чтобы не сказать больше.
– Я прочту ее. Когда будет время, – сказал он с достоинством.
– Но она вам понравится, мистер бен Аппельбаум. Эта книга не только поучительна, но и весьма занимательна. Позвольте процитировать один из существизмов доктора Блода.
– Существизмов? – озадаченно и с опаской переспросил Рахмаэль. Интуиция подсказывала ему, что существизм никоим образом не может быть занимательным. Во всяком случае, для него или для любого другого человека.
– Мне всегда нравился вот этот, – пропел пожиратель глаз, истекая слюной и корчась от восторга. – Ведь вы все равно прочтете книгу, поэтому выслушайте существизм номер Двадцать, относящийся к книгам: «Книжный бизнес – шкурное дело».
– И все? – спросил Рахмаэль после паузы.
– Возможно, вы не поняли. Подарю вам другой перл из моих излюбленных. Но если и он не тронет вас… У-у-ух, что за существизм! Слушайте! «Представитель фирмы местных перевозок не сумел меня тронуть». Ну как? – Он с надеждой подождал.
– Не улавливаю, – смущенно признался Рахмаэль.
– Ну хорошо. – Голос пожирателя глаз посуровел. – Тогда прочтите книгу чисто в познавательных целях. Пусть так и будет. Вам хочется узнать, откуда взялось обличье, которое я принял. Что ж, рано или поздно его примет каждый. Все мы станем такими после смерти.