Обман Инкорпорэйтед (сборник) - стр. 114
– И чем в них занимаются? Очищают планету? Но ведь первые спутники наблюдения доложили, что…
– По-видимому, они формируют ядро армии, – перебила она. – Вначале собирают всех в рабочие бригады, чтобы приучить к дисциплине. Молодые мужчины немедленно приступают к боевой подготовке, остальные… возможно, нам придется послужить и вон там. – Она показала ему пандус подземного сооружения с ведущим вниз эскалатором, и он вспомнил из своей юности предвоенные сооружения такого типа.
Многоуровневая фабрика. С непрерывным циклом, а значит, управляемая не только гуманоидами. Машины не способны переносить и не переносят круглосуточной эксплуатации. Только последовательные смены людей заставляют конвейер двигаться, это выяснили еще в 92-м году.
– Большинство ваших полицейских ветеранов, – сказала Фрея, – слишком стары для немедленного зачисления на службу. Поэтому их приписывают к казармам, и нас припишут. У меня есть назначенный вам номер и тот, что они назначили мне.
– В разных помещениях? Мы даже не будем вместе?
– Еще у меня есть обязательные для заполнения формуляры, где надо перечислить все свои навыки, – сказала Фрея. – Чтобы принести им пользу.
– Я стар, – пожаловался он.
– Тогда тебе придется умереть. Если только ты не придумаешь себе умение.
– Кое-что я умею. – В чемодане, стоявшем рядом с ним на тротуаре, был спрятан передатчик, способный, несмотря на миниатюрность, отправить сигнал, который достигнет Терры через полгода.
Он достал ключ, нагнулся и повернул его в замке чемодана. Ему нужно было только открыть чемодан и просунуть в прорезь кодирующего устройства передатчика дюйм ленты с информацией – остальное завершалось автоматически. Мэт включил ток; все электронные устройства в чемодане были замаскированы под предметы гардероба; поражало количество туфель – словно он прибыл на Китовую Пасть, чтобы всю жизнь бродить по ней в элегантной обуви.
– Но для чего нужна эта армия? – спросил он Фрею, программируя с помощью крошечного прибора дюймовый отрезок ленты.
– Не знаю, Мэт. Это выдумка Теодориха Ферри. По-моему, Ферри намерен переплюнуть армию Терры, которой командует Хорст Бертольд. Я успела поговорить здесь с несколькими людьми – они очень боятся. Один из них считает, что найдена разумная раса инопланетян и теперь мы готовимся нанести удар по их планетам-колониям. Возможно, скоро, тогда и мы с тобой…
Мэтсон поднял на нее глаза.
– Я зашифровал следующее сообщение: «Гарнизонное государство. Добудьте информацию у Бертольда». Оно отправится к нашему лучшему пилоту Алу Доскеру и будет повторяться снова и снова, поскольку фактор помех на таком расстоянии…