Объекты Всемирного наследия ЮНЕСКО в России - стр. 17
Текст 5.1. Куршская коса
Культурные критерии: v
Год включения в Список Всемирного наследия: 2000
Если с высоты птичьего полета взглянуть на окрестности курорта Зеленоградск, то хорошо видно, как к северо-востоку от города в море «вырастает» длинный узкий полуостров, протянувшийся плавной дугой к литовской Клайпеде. Это песчаная Куршская коса – редчайшее геологическое образование с уникальным природным миром, включенное в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Полуостров отсекает от соленого Балтийского моря почти пресноводный Куршский залив-лагуну. У берега Клайпеды полоска суши «прерывает свой бег», оставляя судоходный пролив.
Обращенная к материку сторона Куршской косы изрезана мысами и заливами, а с моря ее граница представляет собой практически ровную линию – кажется, что ее прочертил чей-то гигантский циркуль.
Национальный парк «Куршская коса»
Куршская коса
У местных жителей есть легенда, что в давние времена у моря жила добрая великанша Неринга. Когда на прибрежные селения налетел разрушительный ураган, девушка стала ссыпать в воду большие пригоршни песка и построила песчаный барьер на пути бушующих волн. Предание гласит, что тевтонские рыцари разрушили замок великанши, и его руины скрылись в заливе.
Реальная история возникновения косы еще более захватывающа. Около 40 млн лет назад на месте нынешнего моря появилась поросшая густой тайгой долина реки Эридан. Семьсот тысяч лет назад всю северную Европу покрыл толстый панцирь ледника, под тяжестью которого земная кора в районе долины прогнулась, а из смолы хвойных деревьев в этой холодной мрачной пустыне возник «бел-горюч камень Алатырь» – солнечный янтарь.
Примерно за 12 тыс. лет до н. э. ледник отступил, и оставшееся углубление заполнилось водой. Молодое море претерпело в своем развитии несколько этапов, около 6–7 тыс. лет назад его уровень значительно повысился, и оно начало интенсивно разрушать берега. Перемещаемые волнами огромные массы земли задерживались у небольших моренных островов, так образовалась длинная пересыпь – Куршская коса.
На поверхности земляной полосы с течением времени сформировался песчаный слой с кочующими под действием ветра дюнами. Около 4,5 тыс. лет назад растительность в значительной степени остановила движение дюн, к этому периоду относятся первые найденные здесь следы человека. В настоящее время длина косы составляет 98 км, ширина – от 0,4 до 3,8 км. В течение всего времени своего существования Куршская коса изменяла форму и структуру. В узких местах, где между древними островами залегает торф, море не раз пробивалось сквозь толщу пересыпи.