О чем весь город говорит - стр. 34
Он понимал, что дни его сочтены, и хотел оставить семью в достатке. Ни Катрина, ни Тедди не управились бы с огромным хозяйством, а Ингрид мечтала о колледже. На семейном совете решили ферму продать.
Когда среди молочных фермеров прошел слух о продаже Сыроварни «Сладкий клевер», более чем щедрые предложения хлынули со всех сторон и даже издалека.
Юный Андер Свенсен, близкий семейству Нордстрёмов, наскреб что только смог (занял у отца, взял банковскую ссуду) и тоже вступил в торг. Он понимал, что его предложение сильно уступает прочим, но выше головы не прыгнешь.
День за днем Лордор выслушивал планы по управлению фермой. Состязатели подробнейше рассказывали о новых методах увеличения надоя от каждой коровы.
Однажды утром Лордор позвал Тедди, возившегося в кухне:
– Сынок, сгоняй на ферму и привези сюда Андера.
– Ладно.
Тедди верхом поехал к коровникам, отыскал Андера и передал приказ немедленно явиться к отцу. Андер оставил дела, но спросил, чем вызвана такая срочность.
– Не знаю, – сказал Тедди.
Вскоре Андер, как был в заляпанных резиновых сапогах, вошел в дом. Сдернул шляпу и постучал в спальню Лордора.
– Входи и закрой дверь.
– Хорошо, сэр.
Андер прошел к стулу возле кровати. Он отметил сильную бледность своего наставника.
Лордор подтянулся и сел.
– Знаешь, вот смотрю я на другие фермы и ничего хорошего не вижу. Так вести дела негоже.
– Верно, сэр, – кивнул Андер.
– Моим коровам нужен заботливый уход.
– Да, сэр.
Лордор посмотрел на юношу:
– Вот почему я решил продать ферму тебе.
– Что? – опешил Андер. – Но, мистер Нордстрём…
– Никаких споров. – Лордор вскинул руку. – Ты единственный, кому я могу ее доверить спокойно. И ты это заслужил.
– Как же так, мистер Норд стрём… вы всему меня обучили…
– Вот и прекрасно. Только я хочу, чтобы ты кое-что обещал… Это останется между нами, понятно?
– Что, сэр?
– Обещай, что ферма и коровы всегда будут принадлежать нашим семьям. Ты не продашь их никому чужому. Обещаешь?
– Да.
– Когда-нибудь ты это запишешь в своем завещании… чтобы все так и было даже после твоей кончины, согласен?
– Жизнью своей клянусь, сэр, – торжественно ответил Андер.
Лордор улыбнулся и откинулся на подушку.
– Вот и хорошо. Теперь извести других.
Домашние обрадовались решению Лордора. Свенсены были их лучшие друзья, а с Лидером они почти сроднились.
Когда новость облетела город, жители вздохнули облегченно. Всем была невыносима мысль, что фермой Лордора завладеет чужак. Ведь сколько сил и труда в нее вложено, чтоб она обрела свой нынешний вид. За все эти годы Сыроварня «Сладкий клевер» стала частью каждого горожанина.