О былом и разном. Избранное - стр. 30

Кроме тягостей, налагаемых правительством, кроме произвола

Всякого рода начальствующих и обирающих народ лиц,

Русские несли на себе следствие обременительной

И дурно ведённой войны с Польшею.

Побеги – давнее, обычное средство русских

Избавляться от общественной тяготы – увеличивались,

Несмотря на строгие распоряжения к удержанию

Людей на прежних местах; умножались разбои,

Несмотря на то, что ловля разбойников стало

Одной из главнейших забот правительства.

Ненависть к боярам, воеводам, приказным людям

И богачам, доставлявшим выгоды казне и самим себе,

Приводило к тому, сто жители перестали смотреть

На разбойников, как на врагов своей страны,

Лишь бы только разбойники грабили знатных и богатых,

Но не трогали бедняков и простых людей.

Разбойник стал представляться образцом удали,

Молодечества, даже покровителем и мстителем

Страждущих и угнетённых.

При таком взгляде оставался уже только один шаг,

Чтобы разбойник сделался главою народного восстания.

– 2 —

Толпы беглецов укрывались на Дону и там

Устраивали себе понятия о казацком устройстве,

При котором не было ни тягло, ни обременительных

Поборов, ни ненавистных воевод и дьяков, где все

Считались равными, где власти были выборные;

Казацкая вольность представлялась им самым желанным

Образцом общественного строя.

По давнему казацкому обычаю всем давался приют

На тихом вольном Дону.

Беглецы стали называть себя казаками.

Природные казаки не мешали им в этом,

Хотя гордились перед ними и считали себя выше их;

«Старых» природных казаков признавало в этом звании

И правительство, беглецов же именовал не иначе,

Как «воровскими казаками».

Сами природные казаки, по отношению к своёму состоянию,

Различались на людей домовитых, или богатых,

И на более бедных, или простых.

Домовитые расположены были держаться исключительно

Своего старого казацкого братства, по возможности,

Ладить с московским правительством, чтобы при его

Покровительстве сохранять свои вольности, и чуждались

Бездомных беглезов, которых презрительно называли «Голытьбою». Те же, которые были по беднее,

Готовы были ради поживы брататься с этою голытьбою

Или воровскими казаками.

Но для голытьбы было мало средств к жизни на Дону;

Естественно, должно было явиться куда – нибудь для поживы.

Государство русское было для нее враждебно:

Там были её заклятые лиходеи – служилые, приказные

И богатые люди; туда рвались воровские казаки

Не только для грабежа, но и для мщения; простой же

Русский народ был всё – таки для них родным.

И вот, естественно, возникла мысль:

Как было бы хорошо, если бы на Руси истребить всё,

Что давило простой народ, и устроить казацкую вольницу.