Нужен муж! Срочно! - стр. 21
– Тут другое, ваша светлость… Мага девы нашли, в тюрьму завели, через полчаса обратно вывели. Охраннику опять денег сунули и велели прочь из княжества бежать. А он-то, дурак, не к воротам поехал, а в пивнушку зашел. Племянник мой всегда говорит…
– Освальд, вы считаете государственной изменой зайти в пивнушку?
– Я рассказываю, ваша светлость, рассказываю… Ушел охранник, значит, но успел заметить, что из тюрьмы, кроме мага, вышли еще две фигуры – и одна из них точно была мужской. Вор, стало быть! Ох, ваша светлость, племянник-то мой так и сказал…
– Еще раз услышу про племянника, самого в тюрьму посажу.
– Простите, ваша светлость! Так вот, одну деву охранник не узнал, лицо под капюшоном прятала, а вот со второй-то капюшон слетел.
– И что?
Толстячок замялся.
– Ну? – сдвинул брови князь.
– Охранник сказал, что больно на княжну молодую похожа. Он, дескать, однажды в карауле возле дворца стоял, пока в тюрьму не сослали. Запомнил ее.
Я похолодела. Как же так? Да быть не может! Я же лицо белилами намазала, волосы пригладила на манер трущобных девок, платье блеклое надела… Да в том платье меня и мать родная не признала бы!
– Ложь, – решительно сказала я, чувствуя, как на плече ободряюще сжалась мужская рука. – Клевета!
– Естественно, клевета, – мрачно сказал князь. – Охранника, который посмел на княжну напраслину возвести, выпороть в наказание. А вам, Освальд, впредь думать, прежде чем кричать об измене.
– Так я ж посчитал, что вам знать надобно! – Глазки толстячка забегали. – Княжна же…
– Вот именно, княжна!
– Ясно, ваша светлость, не подумал сразу. А с вором что? Искать? Вор бороду цеплял, но охранник видел и без нее… Северянин, говорит.
– Это тоже должен делать я? – Отец начинал злиться. – Зачем тогда вы, если с мелочами к князю бегаете?
– Простите, ваша светлость, услышал про княжну и… Разберемся, конечно, как не разобраться. Племянник-то мой…
Старика отпустили, посторонние сами разошлись, а в воздухе все еще витала тревога.
– Камелия! – Отец подошел вплотную. – Ты побледнела. Расстроил Освальд? Он, старый дурень, уже не знает, как выслужиться, вот и придумывает всякую чепуху. Ну кто в здравом уме поверит, что моя дочь способна выкупить из тюрьмы бродягу? – Отец рассмеялся.
Я тоже сделала не очень удачную попытку засмеяться.
– Не бери в голову, дорогая, глупости все, только и умеют, что про измену кричать. Значит, спокойно живется, раз с каждой сплетней ко мне бегают.
Матушка согласно кивнула.
– Мало ли что пьянице привиделось? – сказала она. – Нельзя княжеское имя на каждом углу трепать. И вообще, вдруг он сам преступника выпустил? Но как изворачивается-то… Ох, Камелия, вот так заботишься о народе, а они за твоей спиной злословят.