Новые приключения Маугли - стр. 19
– Я же говорила, что он уже ничего не помнит… – раздался рядом тихий проникновенный голос. – Зато я знаю где находится этот Потайной Ход…
И перед Каа появилась Мури.
– Кто ты такая? – недовольно спросил удав, пристально глядя ей в зелёные глаза.
– Я – Кошка, Еще Совсем Недавно Гулявшая Сама по Себе, о, мудрый Каа!
Она не отвела глаза в сторону, и Каа это понравилось.
– Не тебя ли всё время ставит в пример Багира?
– Меня, – скромно опустила свой хвост Мури. – Кого же ей ещё ставить в пример?
– А ты не лишена скромности! – усмехнулся Каа.
– Ещё я не лишена ума и храбрости! – заметила Мури. – А также верности! – Последние её слова были обращены к Маугли.
– Мури обещала мне помогать в трудную минуту, – объяснил он Каа.
– В таком случае, мне кажется, трудная минута уже наступила, – промолвил удав и повернул голову к Мури: – Веди же нас к Потайному Ходу, о Кошка, Еще Совсем Недавно Гулявшая Сама по Себе!..
– С удовольствием! – улыбнулась ему Мури. – Только не отставайте! – И она исчезла в зарослях непроходимой чащи.
Когда втроём они перебрались через развалины Северной Башни разрушенной городской стены, перед ними открылась плачевная картина: всего за одну зиму из-за долгих проливных дождей остатки городских жилищ и вовсе превратились в руины. Выстоял лишь один храм, вырубленный в скале. Скульптурный фриз в центре был высечен слонами и львами, которые как бы несли на себе здание храма.
– Потайной Ход здесь, – сказала Мури.
– Всё-то ты знаешь! – проворчал Каа.
– Я – Кошка, Гулявшая Сама по Себе, и знаю больше разных тайн, чем те, кто гуляет не по своей воле.
– Вообще-то, – задумчиво сказал Каа, – тайны для того и существуют, чтобы их раскрывать… Но когда они раскрыты, интерес к ним, как правило, пропадает…
– Полное разочарование! – согласилась с ним Мури. – Хорошо, если Секрет тайны соответствует Ожиданию её раскрытия. А то бывает и так: ждёшь чуда, а находишь дохлую мышь.
– При чём тут мышь? – не понял Маугли.
– Совсем ни при чём, – успокоила его кошка. – Но этого не понимают те глупые фокусники, которые, раскрывают перед зрителями свои секреты…
Они вошли в створ ворот, которых давно не было, прошли большой зал, пол которого порос травой. Со всех сторон на них глядели пустые проёмы дверей.
– Куда теперь? – спросил Каа, глядя на Мури.
– Направо, – ответила кошка.
Они очутились в небольшом помещении, из него в подвал вели кривые каменные ступени.
– Осторожней! – предупредил откуда-то снизу голос Мури.
Было темно и сыро. Рядом слышался громкий шелест – это Каа резво полз вниз по винтовой лестнице.