Новые приключения Маугли - стр. 16
Это было красивое, воистину праздничное, свадебное зрелище. Но сегодня никому и в голову не пришло восторгаться – все жители деревни замерли в ужасе.
– Это не пандит… – тихо сказал жене Гуджи, трясясь от страха.
Напрасно Мессуа успокаивала Хиро – мать Лунан была в отчаяньи, она рыдала, ломала руки и взывала:
– Возьми меня вместо неё, о, дух Тигра!.. Верни мою единственную дочь!..
В ответ громыхнуло небо, словно бог Индру тревожно забил в свои барабаны.
Маугли подошел к Хиро.
– Я найду вашу дочь, – пообещал он ей. – Я пройду все пути, все дороги, и если не разыщу Лунан на этом свете, спущусь к богу Яме – в его тёмный мир теней.
От этих слов Хиро зарыдала ещё сильнее.
Гуджи стоял бледный растерянный, он всё ещё дрожал и, казалось, постарел в один миг.
Дружки Маугли помогли Мессуа сесть в повозку, белые быки выехали со двора, оставив вместо веселья – горе и одиночество вмиг осиротевших отца и мать.
Ночью в деревне никто не сомкнул глаз.
Маугли стоял на веранде и смотрел на тёмные кроны Джунглей.
«Сейчас и они не помогут мне…», – с горечью думал он.
«Тебе ни за что не найти свою невесту!», – вспомнил он слова злого духа.
Маугли никогда не общался с бхутами, но внезапно почувствовал как сердце его холодеет от того, что он даже не представляет, где и как искать Лунан. Горячие слёзы обожгли его. Он не стёр их с лица – ночью в своём дворе некого было стыдиться.
– Не переживай!.. – раздался рядом чей-то проникновенный голос.
Маугли обернулся и увидел у своих ног чёрную кошку.
– Я помогу найти Лунан! – уверенно сказала она.
– Кто ты? – спросил он, вытирая ладонью мокрые щёки.
– Я Мури – Кошка, Гулявшая Сама по Себе…
– Кажется, я что-то слышал про тебя в Джунглях… – растерянно пробормотал он.
– Меня знают везде, – спокойно ответила она, хотя его ответ доставил ей явное удовольствие. – Впрочем, отчего же меня не знать?.. – И Мури мягким прыжком вспрыгнула на перила веранды. – Я – смела, умна, свободна… – Она прошлась по перилам, как гимнаст по канату. – Я гуляю сама по себе, – ещё раз напомнила кошка и добавила: – Со мной не пропадёшь.
– С тобой? – переспросил Маугли. – Но я не приглашал тебя в мой дом.
– Мне не нужны ничьи приглашения! – фыркнула Мури. – Я сама иду, куда хочу, и появляюсь там, где мне нравится. На этот раз я хочу помочь тебе найти Лунан. Кстати, я дальняя родственница Багиры…
– Я хорошо её знаю! – встрепенулся Маугли. – И она знает меня.
– В таком случае, доверься нашей кошачьей интуиции. Повторяю: я помогу тебе найти твою невесту.
– Ты чересчур самонадеянна! – нахмурил брови Маугли.