Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 1. 1900–1945 - стр. 33
Встав на путь ускоренной милитаризации, Япония начала подготовку войны против России, чье усиливавшееся влияние на Дальнем Востоке не могло не беспокоить правящие круги заинтересованных стран. В феврале 1904 г. японский флот без объявление войны внезапно атаковал русскую эскадру в Порт-Артуре (аналогичный прием японцы повторили 7 декабря 1941 г., вероломно атаковав американскую военно-морскую базу в Пёрл-Харборе). Вслед за этим японские войска вторглись в Корею и Маньчжурию. В решающих сражениях при Мукдене и Цусиме русские войска потерпели поражение. Тем самым Япония продемонстрировала, что на Дальнем Востоке на мировую авансцену вышла новая военно-политическая держава, способная выступать в качестве реального субъекта международных отношений и на равных соперничать с традиционными военно-политическими державами. Русско-японская война закончилась заключением 5 сентября 1905 г. при посредничестве США Портсмутского мирного договора, по которому к Японии отошли часть Ляодунского полуострова, которая ранее была арендована Россией, Южно-Маньчжурская железная дорога и Южный Сахалин. К тому же Япония получила исключительные права в Корее, которая в 1910 г. стала ее колонией. С этого времени, особенно в 30-е гг., Япония стала одним из главных возмутителей спокойствия на Дальнем Востоке.
С завершением передела мира наметилась тенденция к растущему обострению противоречий между ведущими капиталистическими странами за источники сырья и рынки сбыта товаров. Крайним проявлением этих противоречий стала борьба за незанятые еще территории в Африке, Азии и Океании, обострившая англо-германские, англо-французские, германо-американские, русско-американские, русско-японские противоречия. Притязания Германии на господствующие позиции на европейском континенте привели к обострению франко-германских и русско-германских отношений.
В начале XX в. Европа оставалась центром мировой политики. Борьба крупнейших европейских стран за гегемонию на континенте с образованием двух военно-политических блоков – Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия) и франко-российского союза – вступила в новую стадию.
Если в последней трети XIX в. определяющее значение для политической ситуации в Европе сохраняло противостояние между Германией и Францией, то к началу XX в. ведущее место в системе международных отношений занял англо-германский антагонизм. Помимо прямого соперничества этих стран в сфере колониальной экспансии, большое значение имел тот негативный общественный резонанс, который в Европе вызвала англо-бурская война. Германия использовала этот момент для развертывания активной антибританской пропаганды. Для Великобритании возникла опасность того, что противоречия между двумя блоками могли отступить на второй план перед общим недовольством британской политикой. Британское правительство было вынуждено начать пересмотр своей традиционной политики «блестящей изоляции» и поиск союзников. На фоне провала англо-германских переговоров 1898–1901 гг. об урегулировании отношений двух стран и заключении союзнических отношений все большую привлекательность для британской политической элиты приобретала идея сближения с Францией. Со своей стороны, французское правительство, опираясь на союз с Россией, стремилось расширить международные связи Франции путем соглашений с Англией и Италией как противовес все усиливавшимся гегемонистским притязаниям Германии.