Норвегия. Страна фьордов и троллей - стр. 9

О том, почему покрытый льдами остров Эрик называл «Гренландией», что значит «Зелёная земля», до сих пор ведутся споры: одни утверждают, что климат в Эпоху викингов был значительно мягче и побережье действительно могло быть покрыто травой. Другие же видят в таком выборе Эрика удачный рекламный ход, завлекший многих переселенцев на необитаемый и едва ли пригодный для проживания остров.

Кстати, существует и иная версия относительно открытия Гренландии – правда, уже не описанная в сагах: предполагают, что викинги могли случайно обнаружить новую землю, сбившись с курса по пути из Норвегии в Исландию.

Эрик Рыжий – основатель первого поселения Гренландии

Лейф Эрикссон открывает Америку

Лейф Эрикссон (ок. 970—ок. 1020) был сыном Эрика Рыжего, и от отца он унаследовал тягу к приключениям. В 1001 г. он отплыл из Гренландии на запад и обнаружил края, названные им Винландом, – это была территория современной Америки, и прежде всего остров Ньюфаундленд. Правда, некоторые историки утверждают, что викинги достигали берегов Винланда задолго до Лейфа, – тем не менее норвежцы не основали там никаких постоянных поселений, что, вероятно, объяснялось чрезмерной враждебностью аборигенов. В сагах повествуется о том, как Лейф прибыл в Винланд с 35 викингами и обосновался здесь на 1 год. Археологи установили, что в построенных здесь домах норвежского типа люди прожили около 3–4 лет. Возможно, периодическое возвращение викингов в Америку было связано с потребностью гренландских колоний в древесине; как только Гренландия вновь опустела, экспедиции к Новому Свету прекратились.

Вообще самое первое документальное сведение о викинге-путешественнике появилось около 890 г., когда норвежец Оттар из Холугаланда прибыл к английскому королю Альфреду Великому, который приказал записать рассказ мореплавателя о «неизвестных землях на севере». Оттар детально описал свои плавания в Биармию (вероятно, на территории Архангельской области), встречи с обитавшими там племенами – свеями, саамами, квенами и биармами – и их традиции. Путешественник подробно изложил географию Скандинавии, поведал о её флоре и фауне, познакомил англосаксов со способами охоты на моржей и северных оленей (поскольку сам иногда занимался добычей и торговлей китов и моржей), что многие историки, учитывая непростые отношения Англии с викингами, склонны расценивать как настоящую измену родине.

Когда Норвегия впервые была упомянута в письменных источниках – а произошло это в VIII в., – страна состояла из 29 маленьких королевств, у каждого из которых был собственный правитель. Правда, правитель этот, или хёвдинг, был скорее военным предводителем, а границы его владений постоянно менялись в зависимости от успеха проведённой им военной кампании. Зачастую битвы оканчивались смертью одного из вождей, и тогда победитель выбирался местным собранием на должность нового правителя. Подобные схватки подробно описаны в многочисленных скандинавских сагах, достоверность которых, однако, нередко вызывает сомнения. В то же время стоит отметить, что многие монархи-воины, упомянутые в этих легендах, со временем были обнаружены в европейских документах, а потому их существование можно считать историческим фактом.