Ночные тени: Путешествие в страну кошмаров - стр. 6
Другие портреты также начали оживать, выпуская из рам своих обитателей. Артём оказался окружён десятком монстров, каждый из которых был уникален и страшен по-своему. Они медленно приближались, издавая угрожающие звуки.
– Тебе придётся сразиться с нами, – продолжило первое существо, – Только победив нас всех, ты сможешь покинуть эту галерею.
Артём приготовился к битве. Он знал, что его противники сильны и коварны, но в глубине души надеялся, что удастся найти способ одолеть их. Первый монстр бросился на него, распахнув челюсти и выпустив когти. Мальчик уклонился от удара, вонзив кинжал в бок противника.
Монстры атаковали одновременно, создавая хаос вокруг. Артём метался среди них, нанося удары и уклоняясь от нападений. Бой был жестоким и беспощадным. С каждым ударом мальчик чувствовал, как его силы истощаются, но останавливаться было нельзя.
Один за другим монстры падали, но их количество казалось бесконечным. Вскоре Артём оказался в окружении последних троих существ. Они кружили вокруг него, выжидая удобный момент для атаки. Мальчик знал, что это решающий момент.
Используя последний резерв сил, Артём совершил стремительный рывок, разрубив первого монстра пополам. Оставшиеся двое ринулись на него, но он успел нанести смертельные удары обоим. После последнего удара Артём упал на колени, тяжело дыша и истекая кровью.
Галерея затихла. Портреты вернулись на свои места, а рама последнего убитого монстра превратилась в проход. Искусственный свет исчез, уступив место мягкому сиянию, исходящему из прохода. Артём встал и направился туда, понимая, что преодолел очередное испытание.
Глава 7: Подземелье страха
Артём спустился по винтовой лестнице, ведущей вглубь земли. Каменные ступени были влажными и скользкими, а холодный ветер, дующий снизу, приносил с собой запах сырости и заточения. Мальчик крепко сжимал в руках кинжал, готовый ко всему, что могло ожидать его внизу.
Подземелье оказалось обширным и мрачным. Высокие своды поддерживались массивными колоннами, а стены были украшены фресками, изображавшими сцены пыток и страданий. В воздухе висел густой туман, затрудняя обзор и создавая иллюзию присутствия незримых наблюдателей.
В одном из углов Артём заметил древнюю книгу, лежащую на деревянном столике. Её страницы были пожелтевшими и покрыты странными символами, напоминающими рунические письмена. Мальчик открыл книгу и увидел запись, сделанную почерком, похожим на тот, что был на записке в Зале жертвоприношения.
Запись гласила: *«Кто войдёт сюда, тот должен будет пройти три испытания. Первое – испытание храбрости, второе – испытание ума, третье – испытание духа. Прошедший все три станет достойным носителем силы.»*